Joe Fixit is het grijsgetinte alter-ego van Bruce Banner in Marvel Comics, bekend als een charmante, intelligente maffiahandlanger in Las Vegas. Dit alter-ego, voornamelijk bedacht door schrijver Peter David, ruilt pure woede in voor straatslimheid, maatpakken met krijtstreep en dubbele Tommy guns.
La Scena
Opererend in het in neon verlichte nachtleven van Las Vegas, fungeert deze duistere incarnatie van de Hulk, bekend als Joe Fixit, als het alter-ego van Bruce Banner die werkt als een meedogenloze uitsmijter en maffiahandlanger voor casinobaas Michael Berengetti. Omdat de wereld dacht dat hij dood was, verruilde de Grijze Hulk desolate slagvelden voor de corrupte onderwereld van Sin City. Gekleed in op maat gemaakte krijtstreepakken en fedora's geniet Mr. Fixit van geld, gokken, vrouwen en het neermaaien van zijn vijanden met dubbele Tommy guns in plaats van alleen te vertrouwen op brute kracht. Hij is op zijn best moreel ambigu en op zijn slechtst ronduit wreed, waarbij hij pure kracht vervangt door sluwe intelligentie en vuurkracht. In alternatieve gameverhaallijnen zoals Marvel Contest of Champions is Joe Fixit een geduchte concurrent in het Batt-rijk, die vecht om de controle over de ISO-Sphere en zich aansluit bij de Iron Faction tijdens het evenement Cosmic Civil War. Deze uitbeelding legt een uniek moment vast waarin de Hulk niet zomaar een opgeschrikte monster is, maar een berekende maffialeider die gedijt in de misdaad van de hogere sociale klasse.
Significato
Joe Fixit bezit een cruciale plaats in de lore van de Hulk als de definitieve belichaming van Bruce Banners grijze persona. Oorspronkelijk geïntroduceerd vanwege printbeperkingen uit 1962 in The Incredible Hulk #1, werd de grijze huid in 1986 door schrijver Al Milgrom officieel getransformeerd in een afzonderlijke onderbewuste identiteit en in 1988 in uitgave #347 door Peter David 'Joe Fixit' genoemd. Fixit vertegenwoordigt Banners onderdrukte zelfzuchtige verlangens, straatslimheid en manipulatieve sluwheid. In tegenstelling tot de groene Savage Hulk is Fixit korter en iets zwakker, maar vele malen intelligenter en charmanter. Zijn creatie bewees dat Banners psyche meerdere afzonderlijke persoonlijkheden bevatte, wat een revolutie teweegbracht in hoe het personage werd geschreven. Fixit speelde een centrale rol in grote Marvel-evenementen; zo voegde hij zich in 1990 bij Spider-Man, Wolverine en Ghost Rider in de 'New Fantastic Four', en smolt hij in uitgave #377 samen tot de 'Professor Hulk'. Tientallen jaren later tilde Al Ewing's alom geprezen reeks The Immortal Hulk Fixit opnieuw naar een hoger niveau, waardoor hij overdag Banners menselijke lichaam kon besturen en later een krachtige rood/grijze vorm kon manifesteren, wat zijn blijvende nalatenschap bezegelde.
Design
Visueel gezien is Joe Fixit een van de meest kenmerkende personageontwerpen in de geschiedenis van Marvel, waarin klassieke monstertropes worden gecombineerd met esthetiek van gangsters uit de jaren 1930. Wegstappend van de iconische gerafelde paarse korte broek van de Savage Hulk, pronkt Fixit met een gladde grijze huid, donker naar achteren gekamd haar en een stevigere, ietwat kortere bouw. Hij kleedt zich onberispelijk in op maat gemaakte maffiakleding — doorgaans een tweedelig krijtstreep pak, gilet, bretels, gepolijste nette schoenen, een fedora en soms een zonnebril. Als aanvulling op zijn persona als maffiahandlanger hanteert hij frequent dubbele Tommy guns, waarbij hij automatische vuurkracht gebruikt om tegenstanders te intimideren naast zijn bovenmenselijke kracht. Videogames zoals Marvel's Avengers, Marvel Contest of Champions en Marvel Rivals repliceren dit nette uiterlijk nauwkeurig, compleet met pakopties en op kaarten gebaseerde mechanieken. Tijdens Al Ewing's The Immortal Hulk-reeks breidde Fixit's visuele ontwerp zich nog verder uit toen hij omgevingskosmische straling absorbeerde in de Below-Place, waardoor zijn traditionele grijze fysiek tijdelijk veranderde in een torenhoge, rood-met-grijze fysieke manifestatie.
