Gandalf the Grey

Gandalf de Grijze wordt het meest beroemd afgebeeld als de 'Grijze Pelgrim', een zwerver zonder vaste woonplaats die door de Westlanden van Midden-aarde reist. Zijn aanwezigheid wordt gedefinieerd door zijn aankomst in Mithlond in de Derde Era, waar hij de Ring van Vuur ontving, en zijn latere avonturen in de Gouw. Of hij nu vuurwerk afsteekt voor Hobbit-kinderen, het gezelschap van Thorin naar de Eenzame Berg leidt of de Witte Raad adviseert, deze verschijning staat voor zijn eeuwenlange missie als gids en strateeg. Hij is de tovenaar die het gezelschap van de eenvoudigen verkiest, vaak leunend op zijn staf terwijl hij pijpkruid rookt of vanuit de schaduw van een herberg in Bree grote plannen smeedt.

Deze specifieke incarnatie van Gandalf is cruciaal omdat het de keuze van de Istar vertegenwoordigt om een bescheiden raadsman te blijven in plaats van een heerser. Door het leiderschap van de Witte Raad te weigeren, behield Gandalf de onafhankelijkheid die nodig was om het belang van de Hobbits te ontdekken, die door anderen werden over het hoofd gezien. Het was tijdens zijn 'Grijze' periode dat hij de terugkeer van Sauron in Dol Guldur ontdekte en de Quest voor Erebor initieerde, waardoor de draak Smaug als potentieel wapen voor de Dark Lord werd uitgeschakeld. Zijn 'Grijze' vorm belichaamt zijn geduld en mededogen — eigenschappen die hij leerde van de Vala Nienna — wat uiteindelijk leidde tot de ontdekking van de Ene Ring in de handen van Bilbo Balings.

Gandalfs uiterlijk wordt bepaald door zijn hoge, puntige blauwe hoed, een lange grijze mantel en een zilveren sjaal. Hij neemt de gedaante aan van een gebogen, bejaarde man met een lange witte baard en borstelige wenkbrauwen die buiten de rand van zijn hoed uitsteken. Ondanks zijn broze voorkomen bezit hij verborgen kracht; hij draagt vaak een stevige houten staf die zowel als loophulpmiddel als focus voor zijn macht dient. In deze versie draagt hij ook het legendarische Elfen-zwaard Glamdring, teruggevonden uit een trol-hol, en draagt hij in het geheim Narya, de Rode Ring met een robijn, hoewel deze meestal verborgen blijft voor het oog.