Darkfather Superman

Na een catastrofale strijd op de maan van de Aarde die resulteerde in de totale vernietiging ervan, werd Superman verslagen en gevangengenomen door Darkfather—een Dark Multiverse-incarnatie van Bruce Wayne die de krachten van Darkseid had gestolen. Darkfather sloot de Man van Staal op in de kern van de uitgebrande zon op New Apokolips en gebruikte Supermans pure zonne-energie om de wereld levend te houden terwijl hij hem gebonden hield in een martelapparaat dat bekendstaat als de Death Drive. Uitgerust met elke bestaande variant van Kryptoniet, bestookte het apparaat Superman continu met dodelijke stralen en Anti-Leven-energie om zijn vrije wil te breken en hem te dwingen te bezwijken.

Het iconische moment vindt plaats wanneer Wonder Woman, Batman en Harley Quinn een reddingsoperatie starten in New Apokolips. Terwijl Darkfather de Anti-Leven-vergelijking beveelt om Superman te executeren, grijpt Batman in met behulp van een Black Lantern Ring om de cellulaire mutatie te stoppen. Afgeschermd van de dood breekt Superman los uit de Death Drive en deelt hij een verpletterende stoot uit die Darkfather rechtstreeks uit New Apokolips de open ruimte in slaat.

Supermans gevangenschap op New Apokolips vertegenwoordigt een van de duisterste dieptepunten in het 'Dark Nights: Death Metal'-evenement. Dient als zowel de letterlijke energiegenerator voor Darkfathers rijk als een symbolische trofee van de nederlaag van de helden, benadrukte Supermans gevangenschap de angstaanjagende dreiging van Perpetua en de Dark Knights. Darkfathers gebruik van de Death Drive combineerde Darkseids New God-vaardigheden met Batmans tactische meesterbrein, waardoor een martelmechanisme ontstond dat specifiek was afgestemd op het vernietigen van Kryptonische cellen.

Het bevrijden van Superman blies de broodnodige hoop nieuw leven in bij de overige Justice League-helden en leverde het nodige momentum op om hun uiteindelijke kosmische tegenoffensief tegen de Darkest Knight te lanceren. Bovendien diende de blijvende fysieke schade—met name Supermans stenen Darkseid-arm—als een zichtbare herinnering aan kosmische trauma's gedurende de rest van de crisis totdat het multiversum uiteindelijk werd hersteld tijdens de 'Infinite Frontier'-herlancering.

Gemaakt door artiest Greg Capullo voor de heavy-metal-esthetiek van 'Dark Nights: Death Metal', is dit visuele uiterlijk een van de meest onderscheidende multiversale variaties van Superman. Het meest opvallende detail is zijn rechterarm, die door langdurige blootstelling aan Omega-energie en de Anti-Leven-vergelijking is gemuteerd in een donker, rotsachtig, steenachtig aanhangsel dat identiek is aan de huid van Darkseid.

Als weerspiegeling van zijn lange gevangenschap en door littekens getekende toestand draagt Superman een lange, onverzorgde manen van golvend haar en een beschadigd pak waarvan de traditionele cape is verwijderd. In plaats van standaard strakke broeken draagt hij een donkere leerbroek vergezeld van heavy-metal-kettingen om zijn borst en harnas gewikkeld. Deze rauwe, powermetal-look vangt visueel de pijn van zijn opsluiting in de zonne-Death Drive en toont tegelijkertijd zijn veerkracht terwijl hij blijft vechten aan de zijde van de League ondanks zijn aanhoudende fysieke corruptie.