In Tom Taylors Elseworlds-verhaallijn DCeased valt Aquaman (Arthur Curry) ten prooi aan de techno-organische Anti-Leven-vergelijking, waardoor hij verandert in een afschuwelijk 'Anti-Levend' monster. Door het uitgestrekte zeeleven van de oceaan te beheersen met zijn gecorrumpeerde telepathische krachten, wordt de ondode Koning van Atlantis een catastrofale, apocalyptische dreiging voor de mensheid en de overlevende helden van Aarde-55.
De Scène
Aquamans tragische transformatie begint wanneer hij aan board stapt van een cruiseschip dat is geïnfecteerd door het digitale Anti-Leven-virus dat zich over wereldwijde schermen verspreidt. Omsingeld en gebeten door een geïnfecteerde menigte, verandert hij al snel in een van de eerste spraakmakende leden van de Justice League die bezwijkt. Gecorrumpeerd en meedogenloos keert Arthur terug naar de oceaanbodem om Atlantis te verwoesten. Hij verandert de bevolking en zeewezens in Anti-Levende verschrikkingen en dwingt Mera en Garth om te vluchten. De terreur bereikt zijn hoogtepunt tijdens een massieve amfibische belegering van Paradise Island (Themyscira), waar een geïnfecteerde Aquaman ten strijde trekt op de rug van een gigantische, zombieke Kraken, vergezeld door zijn ondode Atlantische leger. Zijn huiveringwekkende invasie komt uiteindelijk ten einde tijdens de strijd tegen de Amazones en overlevende helden, wanneer Green Arrow (Oliver Queen) een pijl dwars door het oog van de geïnfecteerde Aquaman schiet.
Betekenis
Aquamans infectie in DCeased markeert een beslissend welpunt dat de overlevenden van Aarde-55 elke veilige haven op zee ontneemt. Met controle over meer dan 70 procent van het planetaire oppervlak, verandert de enorme telepathische dominantie van Arthur Curry over het zeeleven de oceanen van een potentieel toevluchtsoord in een ontsnappingsloze doodsval. Door Atlantis te onderwerpen en de roofdieren aan de top van de voedselketen te transformeren in Anti-Levend nageslacht, ontwricht zijn ondergang de waterverdediging van de aarde volledig. Bovendien toont zijn aanval op Themyscira aan dat zelfs geïsoleerde, mythische heiligdommen niet bestand zijn tegen de Anti-Leven-horde, waarmee Aquaman wordt bestempeld als een van de meest destructieve en angstaanjagende vectoren van de uitbraak.
Ontwerp
De DCeased-versie van Aquaman herverbeeldt de majestueuze Koning van de Zeven Zeeën als een angstaanjagende biologische horror. Overmand door het techno-organische Anti-Leven-virus, wordt zijn uiterlijk gekenmerkt door een bleke, vergane huid, ingevallen lege ogen en donkere, aderingachtige Anti-Leven-corruptie over zijn hele lichaam. Zijn klassieke oranje-met-groene schubbenpantser ziet er gehavend, verweerd en bevlekt uit met bloed van onderwaterbloedbaden. Gestript van zijn nobele houding is zijn fysieke houding roofzuchtig en wild. Gemonteerd bovenop een gigantische, vergaande Kraken, combineert dit visuele ontwerp op meesterlijke wijze de koninklijke Atlantische esthetiek met groteske, gezombificeerde waterangst.
