Stan Lee Series – The Creator

「クリエイター」の登場は、スタン・リーを単なる画面外の原作者としてではなく、マーベル・ユニバースの生き生きとしたメタフィクションの原動力として捉えている。コミック誌において、このペルソナは『ファンタスティック・フォー』第10号や『ファンタスティック・フォー・アニュアル』第3号などの自己言及的な号でデビューし、そこでリーとアーティストのジャック・カービーは直接マーベルの編集部に足を踏み入れ、自分たちが生み出した超能力を持つキャラクターたちと交流した。タイプライターの前でプロットを執筆している姿、第4の壁を破って読者に直接語りかける姿、あるいは宇宙の次元を旅するウォッチャーの情報提供者としてMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）の正史に登場する姿など、このバージョンのスタン・リーはコミック史の究極の建築家を体現している。彼は自身の物語の現実に足を踏み入れ、助言を与えたり、プロットを導いたり、自分たちが彼によって運命を書かれていることに気づいていないヒーローたちとユーモラスに交流したりする。

スタン・リーを「クリエイター」として描くことは、コミックの創作者とファンダムの間の溝を埋めるものであり、ポップカルチャーがコミックのライターを見る目を一変させたストーリーテリングの革新である。リーが1960年代にマーベル編集部のコンセプトを導入する前、コミックの原作者は匿名の存在だった。リーは『ミリー・ザ・モデル』第77号から『ホワット・イフ？』第11号に至るまで、自らをストーリーラインに組み込むことで、読者との間に親密で自己認識に満ちた関係を築いた。このメタ・ナラティブの進化は、2十年にわたる彼の記録的な映画カメオ出演の土台となり、最終的に『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：リミックス』で宇宙のウォッチャーの情報提供者として正史に組み込まれた。クリエイター版は、スーパーヒーローコミックを使い捨ての雑誌から世界的な神話へと高めたヴィジョナリーを称える、マーベルのクリエイティブな黄金期の不朽の象徴として存在している。

「クリエイター」の美的デザインは、コレクターやコミック史家にとって一目でそれとわかるものである。スタン・リーのトレードマークである実生活のスタイルをベースにしており、象徴的な色付きの飛行士風（アビエーター）サングラス、きちんと整えられた口ヒゲ、そして後ろにとかれた白髪混じりの髪が特徴である。衣装面では、1970年代風の襟付きシャツに、カジュアルなVネックセーターや軽いジャケットを重ね着し、テーラードのスラックスを合わせたクラシックなスタイルを着こなしている。別のメタ出演では、そのデザインはテーマに合わせたコスチュームへと変貌を遂げる。『ホワット・イフ？』第11号でのミスター・ファンタスティックとしてのコミック出演から、『レゴ マーベル スーパー・ヒーローズ ザ・ゲーム』のデジタルゲームのアバターに至るまで、「エクセルシオール・ハルク」、「アイアン・スタン」、「スタンバスター」の重装甲といったカスタム・スーパーヒーロー装備の中から、彼のトレードマークである頭部と口ヒゲが飛び出している。