スケアクロウとして知られるジョナサン・クレーン博士は、人間の恐怖心に異常な執着を持つ優れた元心理学者であり生化学者。ビル・フィンガーとシェルドン・モルドフ／ボブ・ケインによって1941年に創造された。不気味な麻袋のマスクと代名詞である幻覚性の恐怖ガス（フィア・トキシン）を武器に、スケアクロウはコミック、映画、ビデオゲームを通じて、バットマンの最も心理的に脅威となるヴィランの一人として君臨している。
シーン
スケアクロウとしてのジョナサン・クレーン博士の姿は、ゴッサム・シティの最も暗い心理的闇を象徴している。父親のジェラルド・クレーン博士が、彼を真っ暗なテスト室に閉じ込めて実験台にしたという幼少期のトラウマから生まれた。ジョナサンは、父親の致命的な心臓発作の後、数日間の孤立と恐怖を生き延びた。この耐えがたい出来事が、二度と恐怖に怯えることのないよう「恐怖を克服し支配する」という彼の人生の使命を形作った。幻覚性の恐怖ガスを用いたシティ規模のテロ攻撃の計画、アーカム・ウォーにおける「アーカム・アサイラム」の狂人たちを従えた将軍としての采配、バットマンをシュールで正気度を揺さぶる悪夢の幻覚に陥れる行為など、スケアクロウは「恐怖そのものの具現化」である。ゴッサムのパレードにスーパー毒物を散布した歴史的瞬間、『ブラックエスト・ナイト』でシネストロ・コアの一員としてイエロー・パワー・リングを振るったこと、ベインによって本物のカカシのように電話線につるし上げられたことなど、彼の歴史を彩るアイコニックな瞬間は数多い。ディック・グレイソンがロビンとして初めて戦った宿敵としての初期の日々から、『Absolute Batman』におけるARK M施設での冷酷な暗躍に至るまで、スケアクロウはゴッサムを常に現実の心理的悪夢へと変貌させ続けている。
意義
スケアクロウは、バットマンの初期かつ最も心理的に複雑な宿敵の一人として、DCコミックスの歴史において深遠な位置を占めている。1941年の『World's Finest Comics #3』で初登場し、1967年に彼の代名詞である恐怖ガスの登場とともに復活を果たしたジョナサン・クレーンは、ダークナイトの直接的なテーマ的対極として機能している。バットマンが正義のための戦術的ツールとして恐怖を利用する一方、クレーンは恐怖を科学的探求の対象であり、それ自体がサディスティックな目的として兵器化する。彼の足跡は広範囲に及ぶ。ロビンとなったディック・グレイソンが最初に戦ったスーパーヴィランであり、『ナイトフォール』、『ロング・ハロウィン』、『ハッシュ』、『アーカム・ウォー』、『フィア・ステート』といった主要なストーリーラインの重要黒幕であり、パニックを引き起こす能力を買われてイエロー・パワー・リングの使い手に選ばれた数少ない地球人の一人である。コミックのページを飛び出し、『バットマン アーカム・アサイラム』におけるシュールな悪夢のシーケンスや『バットマン アーカム・ナイト』でのメインヴィランとしての役割を通じてビデオゲームの雰囲気を一変させたほか、クリストファー・ノーラン監督の映画三部作におけるキリアン・マーフィーの熱演は、現代メディアにおける彼の象徴的地位を確固たるものにした。
デザイン
スケアクロウのビジュアルデザインは、継ぎ合わされた麻袋のマスクとボロ布のような衣服を中心とした、不気味で素朴なホラーによって定義される。初期のバージョンでは、従来の服装をしたひょろ長い体躯だったが、そのルックスは数十年の間に劇的な進化を遂げた。近年のコミック版では、高度な生物災害用装置、個人用の毒物注射針、鎌、さらには恐怖検知センサーやマッド・ハッターの技術を改造したマインドコントロール機器といった最新テクノロジーが取り入れられている。歴史を通じて多様なビジュアルが存在する。『The New Batman Adventures』では、ダークでやつれた死神として再解釈され、シネストロ・コアへの加入時には恐怖の力で動く黄色いユニフォームを着用し、ペンギンの遺伝子実験によって怪物「スケアビースト」に変貌したこともある。実写映画では、『バットマン ビギンズ』にてキリアン・マーフィーが仕立ての良いビジネススーツに荒い麻袋のマスクを合わせた姿を演じた。ビデオゲーム『バットマン アーカム・ナイト』では、全身に深い傷を負い、戦闘で損傷したフェイスマスクに、手の注射器クローへとつながる機械的なハーネスが一体化した姿で登場した。近年の適応例としては、『Batman: Caped Crusader』シーズン2での1940年代風の鳥医師マスクや、2026年の『Absolute Batman』に見られる洗練された医療従事者のような美学が挙げられる。
