『スター・ウォーズ』オリジナル・トリロジー（エピソード4〜6）において、ダース・ベイダーは銀河帝国の恐るべき執行官、最高軍事司令官であり、ルーク・スカイウォーカーの悲劇的な父親として君臨している。ボディパフォーマー、声優、殺陣のスタントマンたちによる伝説的なコラボレーションによって命を吹き込まれたベイダーの軌跡は、恐るべき銀河の暴君から、救済されたジェダイの騎士アナキン・スカイウォーカーへと及んでいる。
名シーン
オリジナル・トリロジー（『新たなる希望』、『帝国の逆襲』、『ジェダイの帰還』）を通じて、ダース・ベイダーの存在は銀河内戦の決定的な瞬間を形作っている。『新たなる希望』（BBY0）では、最初のデス・スター内の決闘でかつての師オビ＝ワン・ケノービを倒し、ヤヴィンの戦いでは自らTIEアドバンストx1を率いる。『帝国の逆襲』（ABY3）では、旗艦スーパー・スター・デストロイヤーのエグゼキューターを拠点に、ホースやクラウド・シティで反乱同盟軍を追跡する。そこでベスピンでの過酷なライトセーバー戦の最中、ルーク・スカイウォーカーの腕を切り落とし、「いや、私があなたの父親だ」という衝撃的な真実を明かす。『ジェダイの帰還』（ABY4）では、エンドア上空の第2デス・スターで、ベイダーはルークを皇帝パルパティンのもとへ連れて行く。パルパティーンがフォース・ライトニングでルークを死ぬまで拷問しようとした時、ベイダーは激しい内的葛藤の末にパルパティーンを原子炉の縦坑へと投げ落とし、息子の腕の中で息を引き取る前に自らを救済する。
意義
オリジナル・トリロジーにおけるダース・ベイダーの役割は、『スター・ウォーズ』サガの感情的および物語的核を表現している。当初はパルパティーン皇帝の銀河帝国における鉄拳制裁の恐ろしい執行官として登場するが、そのキャラクターは堕落と救済という深く複雑なアーキタイプへと進化していく。『帝国の逆襲』における、ダース・ベイダーがアナキン・スカイウォーカーであるという象徴的な明かされ方は、この戦いを tyranny（専制政治）に対する銀河戦争から、愛、誘惑、そして運命を中心とした親密な家族のドラマへと変貌させる。『ジェダイの帰還』で皇帝パルパティーンからルークを救うために自らの命を犠牲にすることで、ベイダーはフォースのダークサイドを放棄し、アナキン・スカイウォーカーとしてライトサイドへ帰還することで自身の物語を完結させる。彼の最後の救済行為により、彼はエンドアでオビ＝ワン・ケノービやヨーダと共にフォースの霊体として現れることが可能になる。
デザイン
ダース・ベイダーのスーツは、オリジナル・トリロジーの各作品を通じて微妙な視覚的進化を遂げた。『新たなる希望』では、マットで傷のついた黒い仕上げの装甲、マスクの着色された赤みがかった/琥珀色のインナーレンズ、緑と赤の光るトグルを備えた箱型の胸部プレート、胸の肩装甲に掛けられた内側の黒いチュニックが特徴である。『帝国の逆襲』では、スーツは高光沢で左右対称の黒いヘルメットとマスクの仕上げ、上部胸部装甲の下に押し込まれたインナーチュニック、更新されたスイッチギアを備えたより大きな胸部コントロールボックス、ネックカラーの周囲に取り付けられた金属製のチェーンで洗練された。『ジェダイの帰還』の頃には、胸部ボックスのコントロールレイアウトに青と赤のインジケーターライトに加え、ルークに顔を明かす死のシーンに向けて素早いマスクの取り外しを可能にするための特殊な内部配線が備えられていた。
