Frankenstein (1931 film)

実験室として整備された放棄された見張り台で、ヘンリー・フランケンシュタイン博士と助手のフリッツは、激しい雷雨の中、屋根の開口部に向かって手術台に乗せた継ぎはぎの死体を持ち上げます。雷鳴が轟き、電気機械がパチパチと音を立てる中、稲妻が装置を直撃し、死体にエネルギーを与えます。クリーチャーのピクと動いた手は動き始め、それを見てヘンリーは陶酔に満ちた象徴的なセリフを叫びます。「生きているぞ！生きている！」その直後、ヘンリーが実験室の屋根を開けて日光を差し込ませると、無垢な被造物は驚きながら光に向かって手を伸ばします。しかし、フリッツが火を灯した松明を振って入ってきたため、怪物は恐怖でおじけづきます。ヘンリーとウォルドマン博士はこの反応を攻撃と勘違いし、クリーチャーを地下牢に鎖で繋いでしまいます。その後、田舎へ逃げ出した怪物は、マリアという名の少女と心揺さぶる出会いを果たし、湖に花を投げ入れて無邪気に遊びます。しかし、欠陥のある脳のせいで悲劇的な誤解をした彼は、花のように浮かぶものだと思ってマリアを水に投げ込んでしまい、彼女を溺死させてしまいます。これはホラー映画史上最も有名で、かつ検閲を受けたシーンの一つです。

1931年のフランケンシュタインの怪物の登場は、映画的ホラーの風景を一新し、「ユニバーサル・モンスターズ」フランチャイズの礎を築きました。単なる思考停止した殺戮マシーンとして描くのではなく、ボリス・カーロフと監督のジェームズ・ホエールは、このクリーチャーに深い悲劇的なペーソスと無邪気な好奇心を吹き込み、スクリーンにおける怪物の描写を革命的に変えました。『フランケンシュタイン』は、アメリカ映画協会（AFI）によってアメリカ映画の名セリフ第49位に選ばれた「生きているぞ！」というセリフをはじめ、色褪せない文化的な金字塔を生み出しました。映画のダークなテーマや衝撃的な瞬間は激しい検閲論争を引き起こしました。ヘンリーの「これで神の気持ちがわかったぞ！」というセリフや幼いマリアの溺死といった重要なシーケンスは、州の検閲官やプロダクション・コードの執行者によってカットされ、1986年と1999年の完全版復元まで何十年もの間、削除されたままでした。1991年、本作はその文化的、歴史的、美的な重要性が認められ、アメリカ国立フィルム登録簿に保存される作品に選ばれ、史上最高の映画の1つとしての地位を確固たるものにしました。

フランケンシュタインの怪物のビジュアルは、ユニバーサル・スタジオの伝説的なメイクアップアーティストであるジャック・ピアースが、ジェームズ・ホエール監督の意見を取り入れてデザインしました。ピアースは何時間もかけて俳優ボリス・カーロフに変身を施し、平らな頭部、高く角張った眉、そして厚い傷跡を作り上げました。一般的に首のボルトとして知られる2つの電極が怪物の首に取り付けられ、蘇生装置のための電気コネクターとしての役割を果たしました。白黒映画として撮影されたため、ピアースは緑色の色素が白黒フィルム上で不気味で青白い肌の色合いとして表現されることを計算し、カーロフの顔にペール・グリーン・グレーのメイクを施しました。クリーチャーの衣装は、不自然に長くて不器用に見せるために袖が意図的に短くされた、ダークで体に合わないスーツのジャケットでした。そびえ立つような不自然なシルエットを完成させるため、カーロフは重いスチール底のアスファルト舗装用ブーツを着用し、それがキャラクターの特徴である、ゆっくりとした、足を引きずるような、どっしりとした歩き方を決定づけました。