BLACK MANTA
Black Manta (David Hyde) è uno dei supervillain più iconici e spietati della DC Comics, noto come l'archenemico giurato di Aquaman. Equipaggiato con un'armatura ad alta tecnologia e uno sbarazzino elmo capace di sparare devastanti raggi di plasma dagli occhi, Manta ha dedicato la sua vita alla distruzione di Arthur Curry e del regno di Atlantide.
Cronologia
Biografia
Black Manta è la nemesi storica di Aquaman e uno dei mercenari più temuti dell'universo DC. Spietato, brillante e dotato di un genio tattico supremo, opera guidato da un odio viscerale verso il Re di Atlantide.
A differenza di molti supervillain motivati da conquiste territoriali o brama di potere globale, la motivazione di Manta è ossessiva e personale, mirata a radere al suolo la vita di Arthur Curry. Nel corso della sua carriera criminale si è distinto per la ferocia imprevedibile delle sue azioni, tra cui il celebre e tragico assassinio del figlio neonato di Aquaman (Arthur Curry Jr.).
Oltre a guidare la propria armata di mercenari subacquei (i Manta-Men), Black Manta ha prestato le sue abilità a molte delle principali coalizioni criminali della Terra. Ha fatto parte della Legion of Doom, dell'Injustice League, della Secret Society of Super-Villains, della Suicide Squad e dell'organizzazione terroristica N.E.M.O. Nonostante il disprezzo per la superficie e per Atlantide, Manta ha dimostrato in rare occasioni un pragmatismo estremo, come durante la crisi di Forever Evil, quando si è unito a Lex Luthor e Black Adam per difendere la Terra dal Sindacato del Crimine.
Storia
La storia delle origini di Black Manta ha visto diverse reinterpretazioni nel corso della continuità DC Comics. Nelle prime narrazioni Post-Crisis, viene descritto come un ragazzo cresciuto a Baltimora che amava il mare, finché non venne rapito e costretto a lavorare su una nave pirata nella baia di Chesapeake.
Dopo aver cercato invano di segnalare la propria presenza ad Aquaman (che nuotava con dei delfini senza notarlo), il giovane si liberò brutalmente uccidendo uno dei suoi aguzzini con un coltello, giurando da quel giorno vendetta contro il mare e il suo sovrano.
Una successiva versione del 2003 lo ritraeva come un ragazzo autistico non verbale ricoverato ad Arkham, dove subiva trattamenti sperimentali dolorosi; questi ultimi gli restituirono la parola ma ne amplificarono la violenza, spingendolo a uccidere il medico curante prima di fuggire. Nella continuità moderna del New 52 definita da Geoff Johns, le origini sono incentrate sulla figura di David Hyde. Ingaggiato per prelevare un campione di sangue dal giovane Arthur Curry, Hyde affrontò il futuro eroe in uno scontro durante il quale Thomas Curry, padre di Arthur, morì per un attacco cardiaco. Cercando vendetta, Aquaman rintracciò l'aggressore ma uccise accidentalmente Jesse Hyde, padre di David. Da quel drammatico errore nacque una faida di sangue indistruttibile tra le due famiglie.
I PEZZI DI BLACK MANTA
Poteri & Abilità
* Ingegno di livello geniale: Tattico militare, stratega supremo e progettista del sommergibile ad alta tecnologia Sea-Saucer. * Tuta da immersione avanzata: Armatura pressurizzata che protegge dalle pressioni abissali, dal freddo estremo e dai proiettili, incrementando forza e velocità dell'utilizzatore. * Elmo con raggi di plasma: Casco caratteristico con lenti rosse in grado di sparare raggi energetici/plasma ad alta intensità. * Combattimento corpo a corpo avanzato: Addestrato fin da giovane nel combattimento ravvicinato, capace di rivaleggiare direttamente con gli Atlantidei.
* Maestria nelle armi: Competenza eccezionale nell'uso di armi da fuoco e armi da taglio, specialmente coltelli da sub. * Eccellente nuotatore e navigatore: Abilità natatorie d'élite e maestria nel pilotaggio e dirottamento di qualsiasi vascello o sommergibile. * Esperto tracciatore e intimidatore: Talentuoso nel rintracciare bersagli e temuto tra eroi e villain per la sua personalità sadica e spietata. * Ibridazione uomo-razza (temporanea): Mutazione marina ottenuta mediante un patto con il demone Neron durante l'evento Underworld Unleashed. * Respirazione subacquea genetica (temporanea): Risultato di esperimenti di manipolazione genetica per respirare direttamente sott'acqua.
Apparizioni
* 1967 - Aquaman #35 (Fumetti): Debutto a fumetti creato da Bob Haney e Nick Cardy. * 1967–1968 - The Superman/Aquaman Hour of Adventure (Serie TV animata): Prima apparizione sullo schermo, doppiato da Ted Knight. * 1977 - Adventure Comics #452 (Fumetti): Arco narrativo Death of a Prince in cui si svela afroamericano e uccide Aquababy. * 1978–1983 - Challenge of the Superfriends / Super Friends (Serie TV animata): Membro della Legion of Doom doppiato da Ted Cassidy. * 1995 - Underworld Unleashed (Fumetti): Trasformazione in ibrido uomo-razza dopo il patto con Neron. * 2003 - Aquaman: Battle for Atlantis (Videogioco): Debutto nei videogiochi come antagonista principale. * 2004–2006 - Justice League Unlimited (Serie TV animata): Appare adattato con il nome di Devil Ray, doppiato da Michael Beach. * 2008 - Justice League: The New Frontier (Film animato): Cameo non parlato. * 2008–2011 - Batman: The Brave and the Bold (Serie TV animata): Antagonista doppiato da Kevin Michael Richardson. * 2009 - Superman/Batman: Public Enemies (Film animato): Breve apparizione tra i supervillain. * 2010 - Batman: The Brave and the Bold – The Videogame (Videogioco): Boss encounter nel gioco d'azione. * 2010–2022 - Young Justice (Serie TV animata): Ruolo chiave come leader de I Lumi e padre di Kaldur'ahm, doppiato da Khary Payton. * 2010–2011 - Brightest Day (Fumetti): Saga in cui scopre l'esistenza del figlio Jackson Hyde. * 2011 - DC Universe Online (Videogioco): Boss e venditore iconico nel MMORPG. * 2011–2012 - The New 52 / Aquaman Vol. 7 (Fumetti): Ridefinizione delle origini e della faida familiare con Arthur Curry. * 2012 - Lego Batman 2: DC Super Heroes (Videogioco): Personaggio sbloccabile nelle versioni portatili. * 2013 - Justice League: The Flashpoint Paradox (Film animato): Doppiato da Michael B. Jordan.
* 2013 - Injustice: Gods Among Us (Videogioco): Pericolo ambientale nello stadio di Atlantide. * 2013 - Young Justice: Legacy (Videogioco): Boss doppiato da Khary Payton. * 2013 - Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure (Videogioco): Personaggio evocabile. * 2013–2014 - Forever Evil (Fumetti): Alleanza con Lex Luthor contro il Sindacato del Crimine. * 2014 - JLA Adventures: Trapped in Time (Film animato): Doppiato da Kevin Michael Richardson. * 2014 - Lego Batman 3: Beyond Gotham (Videogioco): Personaggio giocabile. * 2015 - Justice League: Throne of Atlantis (Film animato): Antagonista principale insieme ad Orm, doppiato da Harry Lennix. * 2016 - DC Rebirth / Suicide Squad (Fumetti): Leader dell'organizzazione N.E.M.O. e recluta della Suicide Squad. * 2017 - Injustice 2 (Videogioco): Personaggio DLC giocabile doppiato da Kane Jungbluth-Murry. * 2018 - Aquaman (Film Live-Action): Esordio cinematografico nel DCEU interpretato da Yahya Abdul-Mateen II. * 2018 - Suicide Squad: Hell to Pay (Film animato): Membro della Task Force X doppiato da Dave Fennoy. * 2018 - Lego DC Super-Villains (Videogioco): Personaggio giocabile doppiato da Fred Tatasciore. * 2019–presente - Harley Quinn (Serie TV animata): Membro della Legion of Doom doppiato da Phil LaMarr. * 2021 - Black Manta Miniseries (Fumetti): Miniserie solista in 6 numeri scritta da Chuck Brown. * 2021 - Aquaman: King of Atlantis (Serie TV animata): Miniserie animata doppiata da Thomas Lennon. * 2023 - DC's Justice League: Cosmic Chaos (Videogioco): Boss delle profondità marine. * 2023 - Aquaman and the Lost Kingdom (Film Live-Action): Antagonista principale in possesso del Tridente Nero, interpretato da Yahya Abdul-Mateen II. * 2024–2026 - Dawn of DC / Emperor Aquaman (Fumetti): Ritorno come nemico principale nelle saghe a fumetti di Jeremy Adams.
Relazioni
* Aquaman (Arthur Curry) - Nemesi giurata: Legati da decenni di odio profondo scaturito dalla morte dei rispettivi padri e dall'assassinio di Aquababy. * Jackson Hyde / Kaldur'ahm (Aqualad) - Figlio biologico: Rifiuta l'eredità malvagia del padre per diventare la spalla e successore di Aquaman. * Jesse Hyde - Padre (continuità moderna): La sua morte accidentale per mano di Aquaman ha innescato la sete di vendetta di David.
* Thomas Curry - Padre umano di Aquaman: Morte per infarto durante lo scontro scatenato da Black Manta. * Arthur Curry Jr. ("Aquababy") - Vittima: Figlio neonato di Aquaman e Mera, soffocato a morte da Manta nel 1977. * Ocean Master (Orm Marius) - Alleato / Rivale: Frequente partner e concorrente nelle trame politiche e militari di Atlantide. * Mera - Nemica: Regina di Atlantide che nutre un odio sconfinato per Manta dopo l'assassinio del proprio figlio. * Cal Durham - Ex mercenario: Alleato che ha tradito Manta per salvare Aquaman, disgustato dalla ferocia del villain.
Evoluzione
Inizialmente introdotto nel 1967 da Bob Haney e Nick Cardy come leader di una banda di pirati in tute subacquee (i Manta-Men), Black Manta si è evoluto fino a diventare uno dei villain più complessi e spietati dell'universo DC Comics. La svolta fondamentale è arrivata nel 1977 con la celebre storia Death of a Prince: oltre a rivelarsi per la prima volta a volto scoperto come un uomo afroamericano, Manta ha compiuto un gesto inaudito per i fumetti dell'epoca, assassinando il neonato di Aquaman e affermandosi come nemesi spietata.
Negli anni '90 e 2000, gli autori hanno cercato di approfondire la sua psiche offrendo diverse origini d'impronta tragica: dalle esperienze giovanili di rapimento sulla baia di Chesapeake, al controverso retcon dell'autismo e dei trattamenti ad Arkham. Con il rilancio The New 52 curato da Geoff Johns, la sua origine è stata stabilizzata attorno alla figura di David Hyde, trasformando lo scontro con Aquaman in una tragedia fondata su una catena irrisolvibile di vendette familiari. Con DC Rebirth e le successive miniserie soliste, il personaggio ha allargato il proprio raggio d'azione, diventando il leader dell'organizzazione N.E.M.O. e una figura chiave della Suicide Squad e della Legion of Doom.
Da Collezione
Per i collezionisti di figure e statue comics, Black Manta è un'icona assoluta grazie al design inconfondibile del suo casco oversized con lente a bulbo e alla silhouette minacciosa. Nel settore delle action figure snodabili, McFarlane Toys domina il mercato recente nella linea DC Multiverse, proponendo sia la versione classica tratta dai fumetti che quella cinematografica DCEU interpretata da Yahya Abdul-Mateen II.
Tra le figure 1/12 più ambite figurano la release MAFEX prodotta da Medicom Toy, celebrata per le articolazioni avanzate e la verniciatura metallizzata, e i pezzi DC Collectibles / DC Direct (come la linea Essentials e quella dedicata ad Injustice 2), il cui valore sul mercato secondario tende a salire con il tempo. Nel campo delle statue di fascia alta e 'grail' da esposizione, marchi premium come Prime 1 Studio, Sideshow Collectibles e Iron Studios offrono sculture straordinarie in resina nelle scale 1/3, 1/4 e 1/10. Particolarmente ricercati dai collezionisti sono i modelli dotati di illuminazione LED negli occhi dell'elmo e basi diorama raffiguranti la Sea-Saucer o le rovine di Atlantide.
Curiosità
* Nel celebre arco narrativo Death of a Prince (1977), Black Manta è stato uno dei primissimi supervillain dei fumetti mainstream a compiere l'assassinio di un neonato. * A causa di vincoli sui diritti di licenza per il personaggio di Aquaman, nella serie animata Justice League Unlimited il personaggio venne reimmaginato con il nome di Devil Ray.
* Durante l'evento crossover Forever Evil (2013), Manta rifiutò di sottomettersi al Sindacato del Crimine e si unì a Lex Luthor e Black Adam per salvare la Terra. * In una controversa storia del 2003, le sue inclinazioni spietate vennero spiegate come l'effetto collaterale di trattamenti medici sperimentali ed invasivi per cure legate all'autismo.
