ARNOLD TOHT
Il Maggiore Arnold Ernst Toht è un antagonista principale del franchise di Indiana Jones, che fa il suo debutto nei panni del sinistro e spietato interrogatore della Gestapo in I predatori dell'arca perduta (1981). Interpretato dall'attore Ronald Lacey, Toht è tristemente famoso per la sua crudeltà sussurrata, il suo cappotto di pelle nera e la sua iconica e raccapricciante morte per scioglimento del viso all'apertura dell'Arca dell'Alleanza.
Cronologia
Biografia
Il Maggiore Arnold Ernst Toht è uno spietato ufficiale della Gestapo che lavora per la Collezione Speciale di Antichità del Terzo Reich della Germania nazista. Conosciuto per il suo inquietante sussurro e per il cappotto di pelle scura, nel 1936 a Toht viene affidato il compito di recuperare il Medaglione del Bastone di Ra per localizzare l'Arca dell'Alleanza. Insegue l'archeologo Indiana Jones fino a Patan, in Nepal, dove mette alle strette Marion Ravenwood nella sua taverna, The Raven. Quando Marion si rifiuta di cedere il medaglione, Toht si appresta a torturarla con un attizzatoio da caminetto rovente.
Durante la caotica rissa nella taverna che scoppia con Indy, Toht tenta di afferrare il medaglione rovente dal pavimento, imprimendo accidentalmente i suoi complessi segni antichi sul palmo della mano destra prima di fuggire nella neve. Arrivato a Tanis, in Egitto, Toht mostra la sua mano sfregiata al Colonnello Herman Dietrich e all'archeologo francese René Belloq. I nazisti usano l'impronta sul suo palmo per costruire una replica grezza e unilaterale del copricapo; tuttavia, poiché mancano i segni del lato opposto, scavano nel posto sbagliato.
Mentre si trova nel sito di scavo, Toht continua i suoi oscuri compiti di interrogatorio, minacciando la catturata Marion Ravenwood con una gruccia pieghevole camuffata da garrota ed esprimendo gioia quando lei e Indy vengono sigillati all'interno del Pozzo delle Anime. Toht accompagna Belloq e Dietrich su un'isola segreta al largo di Creta per l'apertura cerimoniale dell'Arca. Inizialmente scettico sulla natura soprannaturale del reperto, Toht ride beffardamente quando l'Arca sembra contenere solo polvere. La sua risata si trasforma rapidamente in terrore quando spiriti divini erompono dalla cassa. In una sequenza iconica di karma e storia degli effetti speciali, il fuoco sacro avvolge i nazisti, liquefacendo il volto di Toht dal suo teschio prima di incenerire i suoi resti in un mucchio di cenere.
Storia
Si sa ufficialmente ben poco dei primi anni di vita di Arnold Ernst Toht, se non che avesse almeno un fratello: una sorella di nome Ilsa Toht, cresciuta anch'essa fino a diventare un'agente di alto rango del Terzo Reich.
Toht si unì alla polizia segreta tedesca e ricevette un addestramento intensivo in combattimento, interrogatori, torture e spionaggio.
Profondamente esperto della dottrina nazista e del misticismo ariano, Toht salì di grado fino a diventare uno dei migliori agenti della Gestapo. Compiacendosi nell'infliggere dolore e credendo che tutte le azioni fossero giustificate per imporre la supremazia nazista, operava sotto gli ordini diretti di Adolf Hitler per assicurarsi la sua posizione di rilievo nella gerarchia della Gestapo.
I PEZZI DI ARNOLD TOHT
Poteri & Abilità
* Esperienza in Interrogatori e Tortura: Competente nella guerra psicologica, nell'intimidazione e nei metodi di tortura fisica per estorcere informazioni. * Spionaggio e Tracciamento: Abile nella raccolta di informazioni e nelle operazioni di tracciamento globale in Nord America, Asia ed Europa. * Abilità con le Pistole: Addestrato all'uso delle armi da fuoco standard tedesche per la difesa tattica e l'esecuzione.
* Tolleranza al Dolore e Determinazione: Dimostra intensa concentrazione e resistenza, continuando la sua missione immediatamente dopo aver subito ustioni di secondo grado sulla mano destra. * Equipaggiamento Tipico (Gruccia Pieghevole): Porta con sé una gruccia pieghevole nel cappotto, usata come strumento psicologico per imitare una garrota durante gli interrogatori. * Equipaggiamento Tipico (Attizzatoio da Caminetto): Utilizza strumenti metallici riscaldati per torturare i bersagli durante le operazioni sul campo.
Apparizioni
* I predatori dell'arca perduta (1981) — Prima apparizione cinematografica come antagonista secondario, interpretato da Ronald Lacey. * I predatori dell'arca perduta - Il romanzo (1981) — Adattamento letterario del film scritto da Campbell Black che ha stabilito il nome di battesimo di Toht come Arnold. * I predatori dell'arca perduta - Adattamento Marvel Comics (1981) — Adattamento a fumetti illustrato da Walter Simonson che descrive le missioni di Toht in Nepal e in Egitto. * I predatori dell'arca perduta - Storybook & Junior Novel (1983) — Racconti ufficiali a stampa che coprono la ricerca di Toht del Medaglione del Bastone di Ra.
* The Further Adventures of Indiana Jones #9–10 (1983) — Arco narrativo dei fumetti Marvel con protagonista sua sorella Ilsa Toht e che rivela ufficialmente il suo nome completo come Arnold Ernst Toht. * Indiana Jones' Greatest Adventures (1994) — Videogioco per Super Nintendo con Toht come combattimento contro il boss per il Livello 1 in Nepal. * Indiana Jones und das Erbe von Avalon (1998) — Romanzo tedesco contenente riferimenti a Toht e alla sua unità di antichità delle SS. * LEGO Indiana Jones: Le avventure originali (2008) — Personaggio giocabile e boss in un adattamento comico in cui si brucia il sedere sul medaglione. * LEGO Indiana Jones 2: L'avventura continua (2009) — Personaggio giocabile sbloccabile e boss nei livelli rifatti de I predatori dell'arca perduta. * Monopoly: Indiana Jones Edition (2023) — Presente sulle carte dei personaggi e degli eventi del gioco da tavolo de I predatori dell'arca perduta.
Relazioni
* Ilsa Toht — Sorella e collega agente del Terzo Reich che ha tentato di vendicare la morte di Arnold tramando contro Indiana Jones. * Adolf Hitler / Terzo Reich — Comandante supremo ed entità governativa che il Maggiore Toht serviva come interrogatore della Gestapo. * Colonnello Herman Dietrich — Ufficiale delle SS e superiore militare che ha co-diretto gli scavi a Tanis, in Egitto. * René Emile Belloq — Archeologo francese, alleato e rivale che ha guidato l'apertura cerimoniale dell'Arca dell'Alleanza.
* Maggiore Gobler — Ufficiale militare delle SS che ha collaborato con Toht nel sito di scavo del Cairo. * Otto — Subordinato della Gestapo che ha accompagnato Toht durante la missione a Patan, in Nepal. * Nepalese viscido, Mongolo malvagio & Sherpa gigante — Scagnozzi assoldati da Toht in Nepal per attaccare Indiana Jones. * Indiana Jones — Nemico principale e archeologo americano che ha disarmato Toht in Nepal ed è sopravvissuto all'apertura dell'Arca. * Marion Ravenwood — Bersaglio di interrogatori e nemica che Toht ha tentato di torturare in Nepal e che in seguito ha intrappolato nel Pozzo delle Anime.
Evoluzione
Il Maggiore Arnold Ernst Toht fu concepito ne I predatori dell'arca perduta del 1981 come il classico archetipo del cattivo della Gestapo: pacato, freddo e vestito con un sinistro abbigliamento in pelle nera. Nelle prime bozze della sceneggiatura, Toht avrebbe dovuto morire durante un inseguimento in jeep nel deserto ad alta velocità; tuttavia, il regista Steven Spielberg decise di risparmiarlo per il climax, dando vita a uno dei momenti di effetti speciali più famosi del cinema in cui il suo volto si scioglie. Nel corso dei decenni, i media espansi hanno arricchito il personaggio e la tradizione di Toht.
I Marvel Comics hanno introdotto la sua vendicativa sorella Ilsa nel 1983, ufficializzando al contempo il suo nome completo come Arnold Ernst Toht. I videogiochi come LEGO Indiana Jones hanno reinterpretato la sua terrificante persona con slapstick fisico, facendogli bruciare il sedere invece del palmo. Nonostante il tempo limitato sullo schermo, l'iconica interpretazione di Toht da parte di Ronald Lacey rimane un punto di riferimento fondamentale per i cattivi cinematografici, influenzando direttamente i moderni personaggi del franchise come il Jürgen Voller di Mads Mikkelsen in Indiana Jones e il quadrante del destino (2023).
Da Collezione
Per i collezionisti di action figure e cultura pop, il Maggiore Arnold Ernst Toht è un pezzo da collezione leggendario grazie al suo iconico volto che si scioglie. Nel 2011, Hasbro ha pubblicato una figura di Toht da 3,75 pollici come esclusiva del San Diego Comic-Con proveniente dalla "Lost Wave" mai pubblicata, che è diventata un vero e proprio Santo Graal per i collezionisti in scala 3,75 pollici.
Nel 2023, Hasbro ha pubblicato una figura da 6 pollici nella serie Indiana Jones Adventure Series, completa di cappotto rimovibile, mano bruciata, attizzatoio da caminetto, pistola, un pezzo per costruire l'Arca e una testa alternativa scolpita in fase di scioglimento. Per i collezionisti di fascia alta in scala 1/12, Mezco Toyz ha pubblicato il Set Deluxe One:12 Collective del Maggiore Arnold Ernst Toht (2024–2025), dotato di abiti in tessuto sartoriale, un'Arca dell'Alleanza illuminata con effetti di spiriti e quattro teste intercambiabili che documentano la distruzione passo dopo passo del suo viso mentre si scioglie.
Curiosità
* Steven Spielberg offrì originariamente il ruolo del Maggiore Toht a Roman Polanski e Klaus Kinski, ma Kinski rifiutò, definendo la sceneggiatura "di una stupidità idiota". * L'attore Ronald Lacey ha pronunciato solo 16 battute in tutto il film I predatori dell'arca perduta.
* Il supervisore degli effetti speciali Dennis Muren ha fatto un cameo nei panni di una spia sull'aereo di Indy, portando molti fan a credere erroneamente che Toht stesse pedinando Indiana Jones. * L'attore Ronald Lacey è tornato nel franchise nel 1989 in Indiana Jones e l'ultima crociata con un cameo non accreditato nei panni del leader delle SS Heinrich Himmler. * Mads Mikkelsen ha citato l'interpretazione del Maggiore Toht da parte di Ronald Lacey come ispirazione diretta per il suo personaggio malvagio Jürgen Voller in Indiana Jones e il quadrante del destino (2023).
