ANDRÉ THE GIANT
André the Giant (nato André René Roussimoff) è stato un lottatore di wrestling professionista e attore francese, famoso nella WWF con il soprannome di 'The Eighth Wonder of the World' (L'Ottava Meraviglia del Mondo). Conosciuto per la sua stazza monumentale dovuta all'acromegalia, ha mantenuto una leggendaria striscia di 15 anni senza mai subire un conteggio di schienamento nella competizione WWF e rimane una delle figure più iconiche nella storia della cultura pop.
Cronologia
Biografia
André René Roussimoff, noto in tutto il mondo come André the Giant, è una delle figure più iconiche nella storia del wrestling professionistico e dell'intrattenimento.
Promosso nella World Wrestling Federation (WWF/WWE) come 'L'Ottava Meraviglia del Mondo', Roussimoff ha affascinato il pubblico di tutto il mondo con la sua straripante presenza fisica, il suo carisma e il suo dominio sul ring.
Per quasi quindici anni, tra gli anni '70 e '80, ha mantenuto una striscia imbattuta di schienamenti e sottomissioni nella WWF, fungendo da attrazione speciale per eccellenza per i promotori Vince McMahon Sr. e Vince McMahon Jr. Oltre ai suoi successi sul ring — che includono la conquista del WWF World Heavyweight Championship e del WWF Tag Team Championship — André ha raggiunto una celebrità trasversale nella cultura pop. Ha recitato in importanti lungometraggi come La storia fantastica nel ruolo di Fezzik ed è apparso in numerose serie televisive. A seguito della sua scomparsa nel gennaio 1993, è stato scelto come unico e primo membro introdotto nella WWF Hall of Fame, cementando la sua eredità eterna nell'intrattenimento sportivo.
Retroscena
Nato in Francia da genitori di discendenza bulgara e polacca, André era il terzo di cinque figli e fu soprannominato 'Dédé' dai suoi genitori. Già in tenera età, iniziò a mostrare i sintomi dell'acromegalia, raggiungendo un'altezza di un metro e ottantatré e un peso di circa 108 chili all'età di 12 anni.
Sebbene fosse un buon studente, lasciò la scuola dopo l'ottava classe per lavorare in una fattoria, completare un apprendistato nella lavorazione del legno e faticare in una fabbrica che produceva motori per imballatrici di fieno. A 18 anni, Roussimoff si trasferì a Parigi per intraprendere la carriera di wrestler professionista. Si allenava la notte mentre lavorava come traslocatore di giorno per pagarsi le spese di vita.
Inizialmente lottando con il nome di 'Géant Ferré', ha gareggiato in tutta Europa prima di incontrare il promotore Frank Valois nel 1966, che è diventato il suo manager. Roussimoff ha debuttato in Giappone nel 1970 come 'Monster Roussimoff' per la International Wrestling Enterprise, dove i medici hanno diagnosticato ufficialmente la sua acromegalia. Dopo essersi trasferito a Montreal e aver lavorato per la AWA, Valois ha contattato Vince McMahon Sr., il quale lo ha ribattezzato 'André the Giant' nel 1973 e ha reinventato il suo personaggio trasformandolo in un'attrazione inamovibile.
Poteri e Abilità
• Statura immensa e forza fisica: Altezza e peso straordinari, accreditati fino a 235 kg (e esagerati fino a quasi 320 kg dagli avversari), che gli conferivano una leva fisica ineguagliabile. • Resistenza inamovibile: Quasi impossibile da atterrare con un body slam, schienare o costringere alla sottomissione durante la sua striscia di imbattibilità di 15 anni nella WWF.
• Testata devastante: Mossa d'attacco caratteristica capace di stordire gli avversari e abbattere opposizioni importanti. • Inaspettata atleticità naturale: Eseguiva manovre aeree come i dropkick all'inizio della sua carriera prima di passare a uno stile da mostro basato sulla potenza. • Competenza nei match di coppia: Comprovata caratura da campione nei match di coppia, avendo detenuto i titoli nella International Wrestling Enterprise e nella WWF.
Apparizioni
• [1967] Casse-tête chinois pour le judoka — Lungometraggio (nel ruolo del Caporale Nouet) • [1976] L'uomo da sei milioni di dollari — Serie TV (nel ruolo di Bigfoot / Sasquatch in "Il segreto di Bigfoot") • [1981] Hazzard (B.J.
and the Bear) — Serie TV (nel ruolo di Manny Felcher in "Snow White and the Seven Lady Truckers") • [1982] Les Brillants — Lungometraggio (nel ruolo di Albert) • [1982] Professione pericolo — Serie TV (nel ruolo di se stesso in "Ladies on the Ropes") • [1983] Ralph Supermax eroe — Serie TV (nel ruolo di Monster in "Heaven Is in Your Genes") • [1984] Conan il distruttore — Lungometraggio (nel ruolo di Dagoth, performance in costume non accreditata) • [1984] Micki e Maude — Lungometraggio (nel ruolo di se stesso, accreditato come André Rousimoff) • [1985] I Like to Hurt People — Documentario sul wrestling (nel ruolo di se stesso) • [1985] The Goonies 'R' Good Enough — Videoclip / Speciale TV (nel ruolo di se stesso) • [1987] La storia fantastica — Lungometraggio (nel ruolo di Fezzik) • [1988] Trading Hearts — Lungometraggio (Cameo nel ruolo del Gigante) • [1989] WWF WrestleMania — Videogioco (NES) • [1989] WWF Superstars — Videogioco (Arcade) • [1990] WWF WrestleMania Challenge — Videogioco (NES) • [1990] Zorro — Serie TV (nel ruolo di Big John in "Sanctuary") • [1991] WWF WrestleFest — Videogioco (Arcade) • [1991] La Nuit des Héros — Serie TV (Ospite / Se stesso) • [1992] WWF Super WrestleMania — Videogioco (SNES, Sega Genesis) • [1994] Mamma in periferia — Lungometraggio (nel ruolo del Gigante del circo, distribuito postumo) • [1997] Virtual Pro Wrestling 64 — Videogioco (N64) • [2000] WWF No Mercy — Videogioco (N64) • [2001] Legends of Wrestling — Videogioco (PS2, GameCube, Xbox) • [2002] Legends of Wrestling II — Videogioco (PS2, GameCube, Xbox, GBA) • [2004] Showdown: Legends of Wrestling — Videogioco (PS2, Xbox) • [2005] WWE SmackDown! vs. RAW 2006 — Videogioco (PS2, PSP) • [2009] WWE Legends of WrestleMania — Videogioco (PS3, Xbox 360) • [2011] WWE All Stars — Videogioco (Multi-piattaforma) • [2013] WWE 2K14 — Videogioco (PS3, Xbox 360) • [2014-2020] WWE 2K15, 2K16, 2K17, 2K18, 2K19, 2K20 — Videogiochi (Multi-piattaforma) • [2020] WWE 2K Battlegrounds — Videogiochi (Multi-piattaforma) • [2021-2023] Young Rock — Serie TV (Interpretato dall'attore Matthew Willig) • [2022-2024] WWE 2K22, WWE 2K23, WWE 2K24 — Videogiochi (Multi-piattaforma) • [2023] WrestleQuest — Videogioco (Apparizione RPG) • [2025] WWE 2K25 — Videogioco (Roster delle Leggende giocabili) • [2026] WWE 2K26 — Videogioco (Roster delle Leggende)
Relazioni
• Genitori — Chiamavano André "Dédé" durante la sua infanzia nella loro fattoria in Francia. • Frank Valois — Promotore di Montreal e wrestler che incontrò André nel 1966 e divenne il suo manager commerciale e consigliere. • Michael Nador — Compagno di tag team in Giappone (IWE) con cui André vinse il suo primo campionato di coppia nel 1970. • Vince McMahon, Sr. — Fondatore della WWWF che ideò il nome "André the Giant" e riplasmò il suo personaggio in un'attrazione inamovibile. • Vince McMahon, Jr. — Acquistò la WWF nel 1982 e mise Sotto contratto André in esclusiva nel 1984. • Hulk Hogan — Grande rivale ed ex compagno di tag team; sconfitto da André allo Shea Stadium (1980), sbattuto a terra da André a WrestleMania III (1987) e privato del titolo WWF da André nel 1988. • Killer Khan — Noto come "Il Gigante Mongolo", fu protagonista di un'importante faida nel 1981 culminata in un "Mongolian Stretcher Match".
• Big John Studd — Arcirivale tra i primi e i middle anni '80 per il titolo di "vero gigante", che portò alla Body Slam Challenge da 15.000 dollari a WrestleMania I. • Bobby "The Brain" Heenan — Manager heel che ha gestito André durante la sua svolta malvagia e la faida con Hogan a partire dal 1987. • Ken Patera — Alleato con Big John Studd nel dicembre 1984 per mettere KO André e tagliargli i capelli. • The Machines (Big Machine & Super Machine) — Compagni di tag team nel 1986 quando André lottava mascherato come "The Giant Machine". • Ted DiBiase ("The Million Dollar Man") — Assunse André per vincere il campionato WWF da Hogan nel 1988, titolo che André gli cedette subito dopo. • "Hacksaw" Jim Duggan — Rivale nell'estate del 1988 in seguito a una rissa che coinvolse il caratteristico pezzo di legno di Duggan. • Jake "The Snake" Roberts — Rivale in una faida nel 1988-1989 che sfruttò la paura di André per i serpenti usando il suo pitone Damien. • Haku (King Tonga) — Compagno di tag team nei The Colossal Connection, con cui André vinse il WWF Tag Team Championship. • Dwayne "The Rock" Johnson — Amico di famiglia nella vita reale che considerava André come una figura paterna/zio (rappresentato in Young Rock).
Evoluzione
La persona e lo stile di lotta di André hanno subito trasformazioni notevoli nel corso di tre decenni. All'inizio della sua carriera in Europa e in Giappone (gareggiando come 'Géant Ferré' e 'Monster Roussimoff'), era un gigante atletico che eseguiva regolarmente mosse agili come i dropkick. Al momento dell'ingresso nella WWWF di Vince McMahon Sr. nel 1973 come 'André the Giant', il suo stile fu rimodellato per presentarlo come una forza della natura inamovibile e stoica.
Per quasi quindici anni, è stato il volto pulito (babyface) preferito dal pubblico del wrestling, sostenuto da una leggendaria striscia di imbattibilità nella competizione WWF. Nel 1987, dovendo fare i conti con il declino della salute fisica e un'operazione alla schiena, André compì una clamorosa svolta malvagia (heel turn) unendosi al manager Bobby Heenan e sfidando Hulk Hogan a WrestleMania III. Dopo una controversa vittoria del titolo WWF nel 1988 e un regno titolato di coppia insieme a Haku nei The Colossal Connection, André completò l'arco del suo personaggio attaccando Heenan a WrestleMania VI per tornare a essere il beniamino del pubblico. La sua eredità è stata consacrata con l'introduzione nel 1993 nella WWF Hall of Fame e la creazione dell'annuale André the Giant Memorial Battle Royal.
Curiosità
• All'età di 12 anni, André era alto un metro e ottantatré e pesava 108 chili a causa dell'acromegalia. • Prima della sua carriera nel wrestling, André lasciò la scuola dopo l'ottava classe e lavorò in una fabbrica che produceva motori per imballatrici di fieno.
• Durante una pausa per girare Il film La storia fantastica nel 1986, André lottò sotto una maschera con il nome di 'The Giant Machine'. • Dopo la sua morte nel 1993, André fu scelto come unico e primo membro introdotto nella neonata WWF Hall of Fame. • Nelle storyline della WWF, André aveva una paura mortale dei serpenti, una debolezza che Jake 'The Snake' Roberts sfruttò usando il suo pitone Damien.
