DIAMOND SELECT TOYS
Fondata nel 1999 da Steve Geppi nell'ambito di Diamond Comic Distributors, la Diamond Select Toys (DST) era un produttore con sede nel Maryland di action figure, statue e repliche di oggetti di scena pop-culture pensate per collezionisti adulti. Rinomata per linee di punta come Marvel Select, Minimates e Gallery PVC Dioramas, il marchio ha operato in modo indipendente per oltre due anni fino alla sua acquisizione da parte di Ad Populum nel maggio 2025.
Cronologia
Panoramica
Fondata nel 1999 da Steve Geppi sotto l'egida di Diamond Comic Distributors — una divisione chiave di Geppi Family Enterprises —, la Diamond Select Toys and Collectibles, LLC (DST) ha stabilito il proprio quartier generale a Timonium/Hunt Valley, nel Maryland.
Fin dalla sua nascita, la DST si è ritagliata una nicchia distinta nell'industria dei giocattoli creando action figure di alta qualità, statue, repliche di oggetti di scena e articoli speciali rivolti specificamente ai collezionisti adulti e agli appassionati di fumetti. Piuttosto che concentrarsi principalmente sulla vendita al dettaglio di massa, l'azienda ha distribuito le sue uscite principalmente attraverso fumetterie e negozi specializzati.
Per oltre due anni, la DST si è posizionata come un importante ponte tra i giocattoli di fascia ludica di massa e i pezzi da collezione di fascia alta, costruendo un ampio portafoglio che abbraccia importanti proprietà di intrattenimento nel cinema, nella televisione, nei videogiochi e nei fumetti. Nel maggio 2025, a seguito delle procedure di bancarotta ai sensi del Chapter 11 da parte della società madre Diamond Comic Distributors, la DST e la sua consociata Gentle Giant Ltd. sono state acquisite per 7,5 milioni di dollari da Ad Populum, la società madre di NECA e Kidrobot. Questa transizione ha portato alla chiusura delle operazioni indipendenti nel Maryland, mentre gli strumenti di produzione, le risorse digitali e le linee proprietarie della DST sono stati integrati nella struttura di produzione più ampia di Ad Populum.
Storia
La Diamond Select Toys è stata lanciata nel 1999, espandendo rapidamente la sua offerta per soddisfare la crescente domanda dei collezionisti dei primi anni 2000. Una pietra miliare importante è arrivata nel 2002 con il debutto di Marvel Select, una linea di action figure di punta in scala 7 pollici caratterizzata da elaborate basi diorama personalizzate. Nel 2003, la DST ha stretto una partnership per produrre i Minimates — figure a blocchi da 2 pollici con parti intercambiabili —, acquisendo poi definitivamente il marchio nel 2007.
Nel corso degli anni 2010, la DST ha ampliato la diversificazione dei suoi formati con l'introduzione dei Gallery PVC Dioramas, che offrivano dettagliate scene di statue scolpite da 9 a 11 pollici a prezzi accessibili, oltre alla linea di busti in resina in scala 1/2, Legends in 3-Dimensions (L3D). Nel febbraio 2019, la DST ha compiuto un'acquisizione storica acquistando la Gentle Giant Ltd., assicurandosi l'accesso a mini-busti di fascia alta in scala 1/6, figure jumbo rétro da 12 pollici e risorse di scansione digitale avanzate.
Tuttavia, la ristrutturazione aziendale ha colpito l'azienda nel maggio 2025, quando la società madre Diamond Comic Distributors ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11. La DST e la Gentle Giant sono state successivamente vendute ad Ad Populum per 7,5 milioni di dollari. Le attività indipendenti presso la sede di Timonium hanno chiuso a metà maggio 2025, ponendo fine all'era della DST come azienda indipendente, mentre la sua libreria digitale e le sue linee di prodotti sono entrate a far parte del portafoglio di partecipazioni di Ad Populum.
I PEZZI DI DIAMOND SELECT TOYS
Linee Prodotto
* Marvel Select (lanciata nel 2002): action figure in scala 7 pollici con basi diorama personalizzate. * Minimates (in partnership dal 2003, acquisiti nel 2007): figure a blocchi da 2 pollici con parti intercambiabili. * Gallery PVC Dioramas (introdotti negli anni 2010): statue in PVC da 9 a 11 pollici che catturano scene iconiche di fumetti e film. * Legends in 3-Dimensions (L3D): busti in resina in scala 1/2. * Premier Collection Statues: statue in resina di alta gamma.
* Select Action Figures: linee di action figure in scala 7 pollici di varie proprietà, tra cui Star Trek Select, Kingdom Hearts Select, Avatar Select, Invincible Select, Lord of the Rings Select, Ghostbusters Select e Gotham Select. * Vinimates: figure in vinile stilizzate basate su proprietà della cultura pop. * Linee di Gentle Giant Ltd. (acquisite nel febbraio 2019): mini-busti di alta gamma in scala 1/6, figure jumbo rétro da 12 pollici e risorse di scansione digitale. * Repliche di oggetti di scena ed elettronica: repliche elettroniche di oggetti di scena in scala 1:1 (inclusi Phaser e comunicatori di Star Trek, tricorder, condensatori di flusso di Ritorno al futuro e macchine del tempo DeLorean in scala 1:15). * Salvadanai in vinile: salvadanai scolpiti a forma di personaggio.
Licenze
* Era classica dei mostri Universal anni '30-'50 (Dracula, Frankenstein, La Mummia, L'uomo invisibile, L'uomo lupo, Il mostro della laguna nera) * DC Comics (1934/1939–oggi) (Batman, Superman, Wonder Woman, Justice League) * Marvel Comics (1939/1961–oggi) (Gli Avengers, X-Men, Spider-Man, I Fantastici Quattro) * Toho Godzilla / Era Kaiju (1954–oggi) (Godzilla, Godzilla contro Mechagodzilla, Godzilla contro Biollante, Godzilla contro King Ghidorah, Godzilla contro Mechagodzilla II) * Franchise di Star Trek (1966–2005) (La serie classica, The Next Generation, Deep Space Nine, Voyager, Enterprise) * Classici delle arti marziali di Bruce Lee degli anni '70 (Dalla Cina con furore, L'urlo di Chen terrorizza anche l'occidente, I 3 dell'Operazione Drago) * I Muppet (1976–2015) (The Muppet Show, I Muppet) * Saga di Star Wars (1977–oggi) (Trilogia originale, Trilogia prequel, Trilogia sequel, Rogue One, Solo) * Franchise di Alien & Predator (1979–oggi) (Alien, Aliens - Scontro finale, Predator) * Saga di Indiana Jones (1981–2023) (I predatori dell'arca perduta, Il tempio maledetto, L'ultima crociata, Il regno del teschio di cristallo, Il quadrante del destino) * Franchise di Tron (1982–2010) (Tron, Tron: Legacy) * Saga di Ghostbusters (1984–2024) (Ghostbusters, Ghostbusters II, Answer the Call, Legacy, Minaccia ghiacciata) * G.I.
Joe: A Real American Hero (1984) (Hasbro) * Transformers (1984) (Hasbro) * Tartarughe Ninja (1984) (Mirage/IDW) * Trilogia di Ritorno al futuro (1985–1990) (Ritorno al futuro, Parte II, Parte III) * Franchise di Castlevania (1986) * Serie di Street Fighter (1987) * Battle Beasts (1987) * Franchise di Sonic the Hedgehog (1991) * Franchise di Mortal Kombat (1992) * Universo animato DC (1992–2004) (Batman: The Animated Series, Superman: The Animated Series, The New Batman Adventures, Justice League Unlimited) * Nightmare Before Christmas di Tim Burton (1993) * Il corvo (1994) * Gargoyles - Il risveglio degli eroi (1994) * Franchise di Resident Evil (1996) * Buffyverse (1997–2004) (Buffy l'ammazzavampiri, Angel) * Franchise di Stargate (1997–2008) (Stargate SG-1, Stargate Atlantis) * Il gigante di ferro (1999) * Serie di The Matrix (1999–2021) (Matrix, Reloaded, Revolutions, Resurrections) * 24 (2001) * Franchise di Halo (2001) * Saga della Terra di Mezzo (2001–2014) (La trilogia del Signore degli Anelli, La trilogia dello Hobbit) * Serie di Kingdom Hearts (2002) (Kingdom Hearts, Kingdom Hearts II, Kingdom Hearts III) * The Walking Dead (2003) (Image Comics) * Serie rivisitata di Battlestar Galactica (2004) * Universo di Avatar (2005–2014) (Avatar - La leggenda di Aang, La leggenda di Korra) * Trilogia di Mass Effect (2007) * Marvel Cinematic Universe (2008–2024) (Iron Man, The Avengers, Captain America: Civil War, Avengers: Endgame, Spider-Man: No Way Home, Captain America: Brave New World) * Serie di Plants vs. Zombies (2009) * Serie di Darksiders (2010) * Franchise di Pacific Rim (2013–2018) (Pacific Rim, Pacific Rim - La rivolta) * Gotham (2014) * Serie di John Wick (2014–2023) (Capitoli 1–4) * Cobra Kai (2018) * Serie di videogiochi Marvel's Spider-Man (2018–2023) (PS4/PS5, Spider-Man 2) * Film d'animazione dello Spider-Verse (2018–2023) (Un nuovo universo, Across the Spider-Verse) * All Elite Wrestling (2019) (AEW / AEW Dynamite) * Serie Disney+ di Star Wars (2019–2023) (The Mandalorian, Andor, Ahsoka) * Film live-action di Sonic the Hedgehog (2020–2022) (Sonic - Il film, Sonic 2 - Il film) * Invincible (2021) * House of the Dragon (2022) * Rebel Moon (2023–2024) (Parte 1: Figlia del fuoco, Parte 2: La sfregiatrice) * Marvel Animation (2024) (X-Men '97)
Reputazione
La Diamond Select Toys si è costruita una solida reputazione tra i collezionisti offrendo oggetti da collezione altamente dettagliati e incentrati sugli adulti, rivolti specificamente ai negozi al dettaglio specializzati. La sua linea di punta Marvel Select ha ottenuto ampi consensi per aver abbinato sculture dettagliate in scala 7 pollici a elaborate basi diorama e accessori per i personaggi, rendendoli pezzi centrali pronti per l'esposizione.
I collezionisti hanno anche apprezzato la DST per aver colmato categorie di prodotti di nicchia che le aziende di giocattoli di massa più grandi spesso ignoravano, come oggetti di scena per giochi di ruolo elettronici in scala 1:1 (tra cui Phaser e tricorder di Star Trek) e set diorama componibili specializzati come i pezzi del tetto di Ghostbusters. L'acquisizione di Gentle Giant Ltd. da parte dell'azienda nel 2019 ha ulteriormente elevato il suo status nei circoli del collezionismo di fascia alta, aggiungendo al suo arsenale mini-busti in resina di prima qualità in scala 1/6 e risorse di scansione digitale. Gli articoli storici della DST, i formati unici come i Minimates e i diorama in PVC rimangono molto ricercati nei canali di collezionismo secondari.
Curiosità
* La DST ha originariamente collaborato per produrre le figure a blocchi Minimates da 2 pollici nel 2003, prima di acquistare completamente il marchio nel 2007. * Nel febbraio 2019, la DST ha acquisito Gentle Giant Ltd., integrando nella sua gamma mini-busti di fascia alta in scala 1/6 e risorse di scansione digitale.
* Oltre alle tradizionali action figure, la DST ha prodotto repliche elettroniche funzionanti di oggetti di scena in scala 1:1, inclusi i Phaser di Star Trek e i condensatori di flusso di Ritorno al futuro. * A seguito del fallimento della società madre nel maggio 2025, la DST e la Gentle Giant sono state acquisite da Ad Populum per 7,5 milioni di dollari.
