Voltron: Defender of the Universe è la serie televisiva animata del 1984 che ha introdotto il pubblico nordamericano all'iconico mecha gigante formato da cinque leoni robotici o da quindici veicoli. Prodotta da World Events Productions e Toei Animation, la serie è diventata un enorme successo nella cultura pop e ha dato il via a una franchise che si estende per decenni, comprendendo serie, fumetti, giochi e film.
La Scena
Questa apparizione rappresenta i momenti eroici fondamentali di Voltron della serie televisiva originale del 1984. La narrazione segue un coraggioso team di piloti spaziali—Keith, Lance, Pidge, Hunk e la Principessa Allura—che comandano cinque robot meccanici a forma di leone. Quando la galassia affronta minacce apocalittiche da parte del Re Zarkon, del suo comandante Lotor e dei giganteschi Robeasts, i cinque mecha leoni individuali si combinano per formare il colossale robot Voltron. L'apparizione include anche la versione Vehicle Force, guidata da Jeff, in cui quindici veicoli terrestri, marittimi e aerei si agganciano tra loro per difendere la Galaxy Garrison e proteggere l'universo dall'Impero Drule.
Significato
Debuttata in syndication negli Stati Uniti il 10 settembre 1984 e raggiunta il 65% delle case americane, Voltron: Defender of the Universe è stato un successo rivoluzionario che ha aperto la strada alla localizzazione dell'anime in Occidente. Lo show è nato per un felice incidente quando Toei Animation ha spedito accidentalmente le cassette di Beast King GoLion a World Events Productions (WEP) invece di Mirai Robo Daltanius; il presidente di WEP, Ted Koplar, ha riconosciuto il potenziale di GoLion e lo ha combinato con Armored Fleet Dairugger XV. La serie ha fatto la storia della televisione impiegando un ensemble vocale SAG (con attori come Peter Cullen, Neil Ross e Michael Bell)—una pratica praticamente inaudita per l'animazione per bambini all'epoca—e diventando il secondo programma televisivo mai mixato in stereo a due canali, subito dopo The Tonight Show della NBC. Per soddisfare i censori televisivi, WEP ha innovato riscrivendo i dialoghi, rinominando famosamente i soldati nemici distrutti come 'guerrieri robot'.
Design
Il design visivo di Voltron in questa apparizione originale presenta due distinte forme meccaniche combinate. L'incarnazione primaria Lion Force mostra una sorprendente combinazione di colori rosso, blu, giallo, verde e nero con angoli geometrici netti. Gli arti e il torace del robot sono formati direttamente dai cinque leoni robotici, lasciando visibili le distinte teste di leone come mani e piedi, coronate da un volto umanoide con elmo e cresta. L'incarnazione alternativa Vehicle Team presenta un design modulare più intricato, composto da 15 pezzi assemblati da veicoli specializzati per terra, mare e aria, risultando in una sagoma meccanica pesantemente corazzata e multi-segmentata.
