The Three Little Pigs (1933 film)

Il cortometraggio racconta la storia di tre fratelli maiali che costruiscono le loro case minacciati dal Lupo Cattivo. Fifer costruisce una casa di paglia in fretta per poter suonare il flauto, mentre Fiddler ne costruisce una di rami per suonare il violino e ballare. Practical ignora le loro derise, concentrando il suo duro lavoro sulla costruzione di una solida casa di mattoni mentre suona il pianoforte, avvertendo i fratelli che il Lupo li farà pentire. Quando arriva il Lupo Cattivo, spazza via facilmente la casa di paglia di Fifer e lo insegue fino alla casa di rami di Fiddler. Il Lupo, travestito da pecora, viene smascherato e spazza via anche la casa di rami, costringendo entrambi i fratelli a rifugiarsi nella casa di mattoni di Practical.

Alla casa di mattoni, il Lupo tenta un travestimento da venditore di spazzole Fuller prima di provare a spazzare via la struttura, soffiando così forte da far volare via i pantaloni e le bretelle. Rendendosi conto che la casa di mattoni è inespugnabile, sale sul tetto per calarsi nel camino. Practical rimuove il coperchio di una pentola d'acqua bollente mescolata con trementina posta direttamente sotto il focolare. Il Lupo cade nella miscela bollente, bruciandosi la coda, e fugge in lontananza trascinandosi a carponi con la parte inferiore del corpo nuda e bruciata, lasciando i maiali trionfanti a cantare 'Chi ha paura del Lupo Cattivo?'

Il cortometraggio del 1933 rappresenta un momento di svolta nella storia dell'animazione. Il celebre animatore Chuck Jones ha notato che è stata la prima volta in cui i personaggi sono stati davvero portati in vita attraverso posture e personalità distinte, piuttosto che attraverso il semplice design visivo; nonostante sembrassero quasi identici, Fifer e Fiddler erano ritratti come frivoli e spensierati, mentre Practical era cauto e serio. Il cortometraggio è stato un fenomeno al botteghino senza precedenti. I cinema lo hanno proiettato per mesi dopo il debutto, aggiungendo barbe disegnate a mano sui manifesti per indicare la durata della sua distribuzione cinematografica.

Oltre all'animazione, il film ha lasciato un'impronta indelebile nella cultura americana. La sua canzone omonima, 'Chi ha paura del Lupo Cattivo?', composta da Frank Churchill, è diventata un inno nazionale di determinazione durante la Grande Depressione. Il enorme successo del cortometraggio ha anche plasmato la filosofia creativa fondamentale di Walt Disney. Dopo che i successivi sequel hanno ottenuto un successo moderato anziché trionfi rivoluzionari, Disney ha coniato il famoso slogan operativo 'non puoi battere i maiali con altri maiali', spingendo lo studio a correre rischi audaci con la cinepresa multipla e i film animati di lungometraggio come Biancaneve.

Dal punto di vista visivo, il film introduce tre fratelli maiali antropomorfi che condividono le stesse caratteristiche facciali fondamentali e forme corporee, ma sono nettamente distinti dai loro costumi, oggetti e movimenti. Fifer indossa un cappello da marinaio e una sciarpa al collo mentre tiene il flauto; Fiddler indossa un abbigliamento nautico corrispondente mentre porta il violino; e Practical indossa i classici tuta da lavoro blu, riflettendo la sua etica del lavoro seria mentre lavora con i mattoni e suona il pianoforte.

Il Lupo Cattivo ha un design snello e dal pelo scuro, con denti appuntiti e sporgenti, vestito con pantaloni logori e bretelle. Durante i suoi tentativi di ingannare i maiali, utilizza diversi travestimenti, tra cui una pelle di pecora e occhiali, nonché un cappotto e un cappello per il suo ruolo di venditore porta a porta. Nel climax del film, la distruzione dei suoi vestiti lascia la parte inferiore del suo corpo nuda e bruciata dalla trementina, creando uno dei gag visivi più memorabili dell'animazione Disney classica.