Batman (1989 film)

Nelle strade di Gotham City invase dal crimine, Batman emerge come un misterioso giustiziere che combatte criminali locali e mafiosi. La sua crociata si intensifica alla Axis Chemicals, dove Jack Napier, braccio destro del boss del crimine Carl Grissom, guida un'operazione di trappola. Agenti di polizia e Batman arrivano nello stabilimento, dando vita a un teso confronto in cui Jack Napier cade in una vasca di sostanze chimiche tossiche. Gettato nel fiume Gotham, Napier sopravvive con la pelle sbiancata, i capelli verdi, le labbra rosse e un ghigno perenne sul volto, che lo fanno impazzire mentre si ribattezza Joker e avvelena Gotham con il suo composto letale, lo Smylex.

Batman lavora per decifrare la formula dello Smylex proteggendo al contempo la giornalista Vicki Vale, che sta indagando sulla verità dietro l'identità di Bruce Wayne. In un drammatico intervento al Museo Flugelheim, Batman salva Vicki dal Joker, portandola sulla Batmobile nella Batcaverna e consegnando file di ricerca chimica cruciali per salvare i cittadini di Gotham. Successivamente, Bruce Wayne affronta direttamente il Joker all'interno dell'appartamento di Vicki, dove Napier pronuncia la sua iconica frase: "Hai mai danzato col diavolo nel pallido lunilunio?" prima di sparare a Bruce al petto, un colpo a cui sopravvive grazie a un vassoio di metallo nascosto sotto la camicia di Bruce.

Diretto da Tim Burton e interpretato da Michael Keaton, Batman (1989) ha ridefinito il genere dei cinecomic trasformando il Cavaliere Oscuro dalla rappresentazione televisiva camp degli anni '60 in un'icona noir gotica e suggestiva. Radicato nell'estetica cupa dei capolavori a fumetti della fine degli anni '80 come Il ritorno del Cavaliere Oscuro e The Killing Joke, il film ha dato vita al Burtonverse, designato nel multiverso DC come Terra-89. L'interpretazione di Keaton, supportata dall'indimenticabile performance di Jack Nicholson nei panni del Joker e dalla leggendaria colonna sonora di Danny Elfman, ha dimostrato che i film tratti dai fumetti potevano ottenere un enorme successo al botteghino mantenendo un tono maturo e oscuro.

L'eredità del film del 1989 si estende ben oltre la sua uscita iniziale, dando vita a sequel cinematografici, iconici adattamenti di videogiochi di Sunsoft e Konami ed estesi DLC crossover in titoli moderni come LEGO Batman 3 e Batman: Arkham Knight. Il suo canone continua ad espandersi attraverso continuazioni a fumetti ufficiali come Batman '89 dello sceneggiatore originale Sam Hamm, romanzi canonici in prosa tra cui Batman: Resurrection e apparizioni multiversali in televisione e al cinema come Crisis on Infinite Earths dell'Arrowverse e The Flash del 2023.

Il Batsuit del 1989 ha introdotto un'estetica rivoluzionaria creata per il Batman di Michael Keaton, sostituendo il tradizionale spandex in tessuto grigio e blu con una pesante armatura scolpita interamente nera. Il costume presenta un distinto emblema toracico ovale giallo che circonda il logo del pipistrello, un ampio mantello scuro e un cappuccio alto e rigido che notoriamente limitava i movimenti della testa, costringendo Keaton a girare l'intero busto per guardare di lato, un movimento che è diventato un'iconica firma del personaggio. L'abito è completato da una cintura di utilità contenente l'arsenale hi-tech di Batman, tra cui il suo caratteristico rampino e i batarang.

Oltre al costume stesso, la produzione del 1989 ha stabilito design senza tempo per l'equipaggiamento e i veicoli di Batman. Nascosto sotto Villa Wayne nell'oscura Batcaverna, Bruce Wayne utilizza l'avanzato Batcomputer per combattere il crimine. Il suo mezzo di trasporto è definito dall'elegante Batmobile dal lungo muso, dotata di una presa d'aria centrale a turbina e di una carazza protettiva, insieme al Batplano (Batwing), progettato con una silhouette a mezzaluna che si abbina perfettamente al classico Bat-Segnale proiettato nel cielo notturno di Gotham.