HIGH GRADE (HG) GUNPLA
High Grade (HG) est la gamme phare de maquettes en plastique (Gunpla) de Bandai Spirits, produite principalement à l'échelle 1/144. Lancée pour la première fois en mars 1990 pour marquer le 10e anniversaire de Gunpla, la gamme a établi de nouvelles normes en matière d'ingénierie grâce à un assemblage par clips (sans colle), une technologie de moulage avancée et des systèmes d'articulations mobiles. Aujourd'hui, la gamme HG s'étend à travers de nombreux univers de Gundam, offrant une construction accessible, des articulations dynamiques et des sorties emblématiques tant pour les collectionneurs débutants que chevronnés.
Cronologia
Aperçu
High Grade (HG) est la principale et la plus vaste gamme de maquettes Gundam en plastique (Gunpla) fabriquée par Bandai Spirits (anciennement Bandai Hobby Division).
Introduite à l'origine en mars 1990 pour célébrer le 10e anniversaire de Gunpla, la gamme a révolutionné la conception de maquettes en introduisant l'assemblage par emboîtement qui élimine le besoin de ciment ou de colle, ainsi que la technologie de grappes multicolores appelée System Injection.
Bien que les kits HG modernes soient standardisés à l'échelle 1/144 — produisant des mobile suits mesurant environ 12 à 13 cm de haut —, les premières sorties du milieu à la fin des années 1990 comprenaient également des modèles à l'échelle 1/100 pour diverses séries télévisées. Positionnée comme le point d'entrée principal et la référence du loisir Gunpla, la gamme HG allie une accessibilité extrême, des prix abordables et une construction simple à un haut niveau d'articulation, des proportions fidèles à l'anime et une ingénierie dynamique. Elle englobe des mobile suits issus de la chronologie du Siècle Universel (Universal Century ou UC) ainsi que de nombreux univers alternatifs (Alternate Universes ou AU), sans oublier des séries dérivées comme Gunpla Builders et Build Fighters.
Historique
La gamme HG a fait ses débuts en 1990 avec quatre mobile suits fondamentaux du Siècle Universel : le RX-78 Gundam, le RX-178 Gundam Mk-II, le MSZ-006 Zeta Gundam et le MSZ-010 ZZ Gundam. De 1993 à 1998, Bandai a étendu le label High Grade à des sorties à l'échelle 1/100 couvrant des séries telles que Victory Gundam, G Gundam, Gundam Wing, Gundam X et Endless Waltz.
En 1999, Bandai a établi le 1/144 comme l'échelle universelle définitive pour les HG et a lancé la gamme High Grade Universal Century (HGUC) avec le RX-77-2 Guncannon. Entre 2002 et 2009, des sous-gammes dédiées aux univers alternatifs ont été introduites, en commençant par Gundam SEED et Gundam 00.
En 2010, les chronologies hors UC ont été unifiées sous des préfixes de sous-marques spécifiques (par exemple, HGAW, HGFC, HGAC, HGCC). Le milieu des années 2010 a connu d'importantes évolutions techniques grâce à l'initiative HG REVIVE pour les kits classiques, la gamme hautement détaillée HG Gundam The Origin, et les châssis internes de HG Iron-Blooded Orphans. Les avancées récentes incluent la gamme The Witch from Mercury en 2022 dotée d'une décoration intégrée au moulage, le SEED Action System introduit en 2024 pour Gundam SEED FREEDOM, ainsi que des ajouts modernes tels que la série GQuuuuuuX (GQ).
I PEZZI DI HIGH GRADE (HG) GUNPLA
Caractéristiques
* **Standard d'échelle 1/144** : Échelle principale mesurant environ 12 à 13 cm de haut, aux côtés des premières sorties à l'échelle 1/100 (1993–1998). * **Assemblage par emboîtement** : Conçu pour une construction sans ciment ni colle. * **System Injection** : Technologie de grappes multicolores injectant deux couleurs de plastique ou plus sur une seule grappe afin de minimiser le besoin de peinture. * **Système d'articulation MS** : Ingénierie avancée de polycaps et de châssis squelettiques introduite en 1990 (MS Joint 2) qui a jeté les bases techniques des châssis internes pour les gammes Master Grade, Real Grade et Perfect Grade. * **Polycaps et clips en C** : Mécanismes d'articulation flexibles en polycaps et clips en C offrant une posabilité fluide et durable sans se détendre avec le temps.
* **Composants en plastique transparent** : Pièces transparentes intégrées pour les yeux, les capteurs et les armes à effet beam. * **Architecture de châssis interne** : Ingénierie de squelette interne miniature utilisée dans des gammes telles que HG Iron-Blooded Orphans et HG G-Saviour Space Mode. * **Connexions d'articulation universelles de 3 mm** : Ergots d'articulation standardisés introduits dans des gammes comme HG Build Fighters pour l'échange de pièces personnalisées et l'expansion. * **Technologie de décoration par moulage** : Moulage plastique direct utilisé dans les kits de The Witch from Mercury pour recréer des unités de coque lumineuses. * **SEED Action System** : Géométrie d'articulation spécialisée conçue pour les kits de Gundam SEED FREEDOM afin de reproduire des poses dynamiques issues de l'anime.
Vagues et séries
* **1990 (Gamme High Grade originale au 1/144)** : Lancée avec les kits « Old HG » n°01 RX-78 Gundam, n°02 Zeta Gundam, n°03 Gundam Mk-II et n°04 ZZ Gundam. * **1990 (Accessoires d'amélioration en résine B-Club HG)** : Ensembles d'amélioration comprenant le lanceur Hyper Mega Launcher n°362, les pièces Mk-II n°369, les pièces de semelles n°373 et les pièces de conversion Wave Rider n°393. * **1993–1994 (HG Mobile Suit Victory Gundam au 1/100)** : Gamme HG à l'échelle 1/100 pour V Gundam. * **1994–1995 (HG Mobile Fighter G Gundam au 1/100)** : Kits HG à l'échelle 1/100 incluant le Shining Gundam et le Master Gundam. * **1995–1996 (HG Mobile Suit Gundam Wing au 1/100)** : Kits HG à l'échelle 1/100 incluant le Wing Gundam et le Deathscythe. * **1996–1997 (HG After War Gundam X au 1/100)** : Kits HG à l'échelle 1/100 incluant le Gundam X et le Gundam Double X. * **1997–1998 (HG Gundam Wing: Endless Waltz au 1/100)** : Série Fighting Action au 1/100. * **1999 (High Grade Universal Century / HGUC)** : Gamme du Siècle Universel à l'échelle 1/144 standardisée commençant par le HGUC n°001 RX-77-2 Guncannon. * **2000 (HG G-Saviour)** : Sorti pour le film en prise de vues réelles G-Saviour, comprenant le GS-01 G-Saviour Space Mode. * **2002–2005 (HG Gundam SEED & SEED Destiny)** : Sous-gammes à l'échelle 1/144 pour Gundam SEED et SEED Destiny. * **2007–2009 (HG Gundam 00)** : Introduction de membres à double articulation et d'une mobilité du torse révisée. * **2010 (Sous-gammes AU intégrées & série Builder)** : Introduction des gammes HGAW (Gundam X), HGFC (G Gundam), HGAC (Gundam Wing), HGCC (Turn A Gundam) et Model Suit Gunpla Builders Beginning G.
* **2011–2012 (HG Gundam AGE)** : Caractérisé par une construction de grappes modulaires et des membres interchangeables. * **2013–2014 (HG Build Fighters / HGBF)** : Kits personnalisés dotés d'articulations standardisées de 3 mm (Build Strike Gundam, Try Burning Gundam). * **2014 (HG Reconguista in G / HG G-Reco)** : Sorti parallèlement à la série télévisée G-Reco. * **2015 (HG REVIVE, HG Gundam The Origin & HG Iron-Blooded Orphans)** : Refonte de kits classiques commençant par le HGUC n°191 Guncannon et le HGUC n°192 RX-78-2 Revive ; kits HGTO hautement détaillés ; châssis internes dans HG IBO. * **2018–2020 (HG Build Divers, Narrative & 40e anniversaire)** : Couvre Build Divers, Build Divers Re:RISE, Gundam Narrative (Narrative Gundam, Phenex, Sinanju Stein), le HG RX-78-2 (G40 Industrial Design Ver.) et le HG RX-78-2 [Beyond Global]. * **2021 (HG Gundam Breaker Battlogue)** : Kits dérivés de jeux vidéo et d'animes transmédiatiques. * **2022–2023 (HG The Witch from Mercury / HGWFM)** : Intègre des clips en C sans polycaps et une technologie d'unités de coque moulées (Gundam Aerial, Gundam Calibarn). * **2024 (HG Gundam SEED FREEDOM & HG Requiem for Vengeance)** : Intègre le SEED Action System (Rising Freedom, Mighty Strike Freedom, Destiny Spec II) ainsi que des designs réalistes et sombres (Gundam EX, Zaku II Solari Custom). * **2025–2026 (Extensions de la gamme moderne)** : Comprend la série Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX (GQuuuuuuX Endymion Unit Awakened, Chalia's Rick Dom, Gelgoog, Hambrabi), l'extension Hathaway (Xi Gundam Sorcery of Nymph Circe Ver., Gustav Karl Type-00, Messer Type-M01 Gawman Custom), le 30e anniversaire de Gundam X (HGAW Virsago, Ashtaron), le 30e anniversaire de G-Unit (Hydra Gundam), Wing EW (Sandrock Custom EW) et des kits dérivés/revive (HGCE Legend Gundam Revive, D Gundam Second, Alyzeus).
Pèces emblématiques
* **HG n°01 RX-78 "Gundam" (1990)** : Le kit High Grade inaugural doté du MS Joint 2 et d'un Core Block System fonctionnel ; définitivement retiré de la vente en 2001. * **HG n°02 MSZ-006 "Zeta Gundam" (1990)** : Le premier kit HG transformable, utilisant le retrait de la tête et de la section centrale ainsi que des mécanismes de transformation dérivés du Zeta Plus C1. * **HG GS-01 G-SAVIOUR Space Mode (2000)** : La seule sortie de la gamme annulée G-Saviour, conçue avec un châssis interne complet et une armure amovible. * **HGUC n°001 RX-77-2 Guncannon (1999)** : La première sortie historique de la gamme standardisée High Grade Universal Century.
* **HGUC n°192 RX-78-2 Gundam [Revive] (2015)** : Le kit phare redessiné pour le 35e anniversaire, offrant des proportions et une articulation modernes. * **HG 1/144 RX-78-2 Gundam (G40 Industrial Design Ver.) (2019)** : Une pièce de collection du 40e anniversaire conçue par Ken Okuyama, mettant en avant une ingénierie structurelle industrielle. * **HG 1/144 Gundam Aerial (2022)** : Le mobile suit phare révolutionnaire de The Witch from Mercury doté d'unités de coque à décoration intégrée. * **HGCE Mighty Strike Freedom Gundam (2024)** : Une sortie très recherchée de Gundam SEED FREEDOM intégrant la géométrie d'articulation dynamique du SEED Action System.
Collectionnisme
Collectionner les Gunpla High Grade offre aux fans une porte d'entrée accessible mais extrêmement gratifiante vers le modélisme. Comme les kits HG couvrent pratiquement toutes les chronologies, les OAV et les histoires annexes du multivers Gundam, les collectionneurs peuvent se constituer des présentoirs complets à l'échelle 1/144 aux proportions uniformes à travers toutes les ères canoniques. Du point de vue du marché, les kits HG standard conservent des prix de vente abordables grâce aux cycles de réimpression réguliers de Bandai.
Cependant, les éditions arrêtées, épuisées ou à tirage limité atteignent des prix considérables sur le marché secondaire. L'exemple parfait est le HG n°01 RX-78 "Gundam" original de 1990 : après sa dernière réédition "Last Shot" en mars 2001, Bandai a définitivement retiré le moule au profit du HGUC n°021, faisant s'envoler les kits vintage originaux à plus de 10 fois leur prix d'origine de 1 000 ¥. Les variantes limitées telles que le Gold Metallic Zeta Gundam de 1990, les exclusivités Premium Bandai (P-Bandai) et les modèles commémoratifs spéciaux comme la version Ken Okuyama G40 Industrial Design connaissent également une forte demande et conservent une grande valeur auprès des collectionneurs sérieux.
Le saviez-vous ?
* Le moule d'origine du kit HG n°01 RX-78 Gundam de 1990 a été définitivement retiré et exposé comme pièce de musée à The Gundam Base Tokyo. * Le système de polycaps MS Joint créé pour la série HG originale de 1990 a jeté les bases techniques de l'architecture des châssis internes utilisée plus tard dans les gammes Perfect Grade, Master Grade et Real Grade.
* La gamme HG G-Saviour a été brusquement annulée après un seul kit (Space Mode) en raison de l'accueil critique mitigé du film en prise de vues réelles G-Saviour. * La série HG originale de 1990 a introduit la disposition des boîtes qui est devenue la norme pour les HGUC, avec un fond noir, une police Compacta et des carrés de couleur indiquant la chronologie de l'anime du mobile suit. * Les mécanismes de transformation du HG Zeta Gundam de 1990 ont été directement adaptés du kit 1/144 MSZ-006C1 Zeta Plus C1 tiré de Gundam Sentinel.
