ULTRAMAN
Créé en 1966 par le pionnier des effets spéciaux Eiji Tsuburaya et Tsuburaya Productions, Ultraman est l'une des franchises médiatiques de science-fiction les plus durables et influentes de la pop culture mondiale. Précurseur des sous-genres du tokusatsu et du Kyodai Hero, la franchise s'étend sur plus de six décennies d'émissions de télévision cultes, de longs métrages, de jeux vidéo, de mangas et d'objets de collection à travers le monde.
Cronologia
Aperçu
La franchise Ultraman (officiellement connue sous le nom de Ultra Series) a été créée en 1966 par la légende des effets spéciaux Eiji Tsuburaya — co-créateur de Godzilla — et Tsuburaya Productions.
Lancée avec les séries télévisées révolutionnaires Ultra Q et Ultraman sur TBS, la franchise a établi le sous-genre du héros géant de tokusatsu en prise de vue réelle (Kyodai Hero), qui a révolutionné la culture pop mondiale.
Au cours de ses près de 60 ans d'histoire, Ultraman s'est développé pour devenir un univers médiatique massif englobant plus de 40 séries télévisées en prises de vue réelles et animées — allant des classiques de l'ère Showa aux séries modernes de l'ère Reiwa telles que Ultraman Arc, Ultraman Omega et la série phare du 60e anniversaire Ultraman Teo (2026). La franchise propose également des dizaines de longs métrages de cinéma, des spéciaux sortis directement en vidéo, des séries en streaming mondiales comme l'anime ULTRAMAN de Netflix et Ultraman: Rising, ainsi que des jeux vidéo et des adaptations en comic books produites en collaboration avec des éditeurs comme Marvel Comics. Diffusé dans plus de 100 pays et régions du monde, Ultraman reste une pierre angulaire du divertissement de science-fiction international.
Origines
Les origines d'Ultraman remontent à mars 1965, lorsque le producteur de la Tokyo Broadcasting System (TBS), Takashi Kakoi, a mandaté Tsuburaya Productions pour développer un successeur à leur prochaine série anthologique de science-fiction Ultra Q. Le scénariste principal Tetsuo Kinjo et le scénariste Masahiro Yamada ont initialement adapté des idées provenant d'un concept non produit intitulé WoO, développant une proposition appelée Science Special Search Party: Bemular.
Ce plan initial tournait autour d'un kaiju vertueux nommé Bemular qui collaborait avec une unité humaine basée à Paris. Afin de permettre aux jeunes téléspectateurs de distinguer clairement le héros des monstres ennemis, Eiji Tsuburaya a suggéré de donner au protagoniste une apparence humanoïde et noble. Le projet a été rebaptisé Science Special Search Party: Redman, introduisant de premiers concepts comme l'appareil de transformation Flash Beam.
En mars 1966, le projet a officiellement adopté le nom d'Ultraman. Tourné sur de la pellicule 35 mm coûteuse pour que les effets spéciaux conservent une haute qualité d'image, les coûts de production et les pressions sur le calendrier ont rapidement augmenté. Suite à une émission spéciale promotionnelle avant-première intitulée The Birth of Ultraman à la salle publique de Suginami, Ultraman a officiellement fait ses débuts le 17 juillet 1966, obtenant un taux d'audience stupéfiant de 34,4 % et marquant un tournant historique dans l'histoire de la télévision.
Personnages
I PEZZI DI ULTRAMAN
Collection
Les ventes de produits dérivés et de jouets sous licence d'Ultraman ont servi de pilier financier fondamental pour Tsuburaya Productions depuis la création de la franchise en 1966. Pour les collectionneurs de figurines et de jouets, l'attrait principal réside dans les objets de transformation physiques fidèles à ceux de l'écran — tels que la classique Beta Capsule, l'Ultra Eye d'Ultraseven, le Spark Lens de Tiga et le moderne Ultra Z Riser — qui ont évolué de simples accessoires en plastique en objets de collection hautement détaillés.
En plus des figurines articulées produites par les principaux fabricants de jouets comme Bandai, les tendances de collection se sont fortement étendues aux formats de cartes à collectionner physiques. La franchise a été pionnière dans le domaine des jeux d'arcade à lecture de cartes avec Ultraman Fusion Fight! et a lancé le jeu de cartes physique ULTRAMAN CARD GAME à l'échelle mondiale dans plus de 23 pays en octobre 2024, ouvrant la voie à son premier Championnat du Monde officiel à Tokyo au printemps 2026. Les collectionneurs de supports physiques prisent également les sorties haute définition, notamment les coffrets japonais de Bandai Visual et les éditions Blu-ray SteelBook nord-américaines de Mill Creek Entertainment.
Le saviez-vous ?
• Le célèbre Color Timer de 3 minutes d'Ultraman a été créé pendant la production pour réduire la tension dramatique et respecter les contraintes budgétaires des costumes. • L'acteur vétéran des costumes Haruo Nakajima a noté que la démarche chancelante d'un monstre était souvent causée par l'inhalation des émanations de peinture fraîche à l'intérieur de costumes recyclés comme celui de Jirahs.
• Satoshi « Bin » Furuya, l'acteur du costume original d'Ultraman, a été choisi spécifiquement pour sa haute stature, sa silhouette svelte et ses proportions idéales. • Ultraman Cosmos détient le record de la plus longue série télévisée Ultra en prises de vue réelles de l'histoire, s'étendant sur 65 épisodes. • L'épisode pilote de la série originale d'Ultraman de 1966 a atteint une part d'audience massive de 34,4 % au Japon, pour culminer plus tard à 42,8 %.
Films
• **Ultraman: Monster Movie Feature** (1967) - Première sortie en salle regroupant les combats de monstres de la première série. • **Return of Ultraman** (1971) - Film de compilation en salle sorti pendant la diffusion de l'ère Showa. • **Ultraman - The Frozen Station** (1971) - Programme de long métrage de l'ère Showa. • **The 6 Ultra Brothers vs. The Monster Army** (1974) - Long métrage de crossover de l'ère Showa. • **Ultraman** (1979) - Compilation en long métrage pour le cinéma. • **Ultraman: Great Monster Decisive Battle** (1979) - Sortie en salle mettant en vedette des combats de kaiju emblématiques. • **Ultraman ZOFFY: Ultra Warriors vs. the Giant Monster Army** (1984) - Long métrage centré sur Zoffy et les guerriers Ultra. • **Ultraman Story** (1984) - Long métrage en salle centré sur les origines et l'évolution d'Ultraman Taro. • **Ultraman: The Adventure Begins / Ultraman USA** (1987) - Long métrage d'animation coproduit avec Hanna-Barbera. • **Ultra Q The Movie** (1990) - Suite cinématographique de la franchise Ultra Q. • **Revive! Ultraman** (1996) - Court métrage commémoratif célébrant le héros original. • **Ultraman Zearth** (1996) - Comédie parodique introduisant le héros obsédé par l'hygiène. • **Ultraman Zearth 2** (1997) - Suite cinématographique comique mettant en vedette Ultraman Zearth. • **Ultraman Tiga & Ultraman Dyna: Warriors of the Star of Light** (1998) - Film de crossover en salle unissant Tiga et Dyna. • **Ultraman Tiga, Ultraman Dyna, & Ultraman Gaia: Battle in Hyperspace** (1999) - Long métrage de crossover du multivers.
• **Ultraman Tiga: The Final Odyssey** (2000) - Préquel/suite expliquant les origines sombres et ancestrales de Tiga. • **Ultraman Cosmos: The First Contact** (2001) - Premier volet de la trilogie cinématographique Ultraman Cosmos. • **Ultraman Cosmos 2: The Blue Planet** (2002) - Deuxième long métrage de la trilogie Cosmos. • **New Century Ultraman Legend** (2002) - Court métrage en salle célébrant l'histoire des Ultra. • **Ultraman Cosmos vs. Ultraman Justice: The Final Battle** (2003) - Conclusion point d'orgue de la trilogie Cosmos. • **New Century 2003 Ultraman Legend** (2003) - Long métrage de compilation spécial. • **ULTRAMAN / Ultraman: The Next** (2004) - Reboot cinématographique de science-fiction militaire réaliste pour adultes à gros budget. • **Ultraman Mebius & the Ultra Brothers** (2006) - Long métrage de crossover anniversaire mettant en vedette les acteurs classiques des Ultra de l'ère Showa. • **Superior 8 Ultra Brothers** (2008) - Film de réunion d'univers alternatifs mettant en vedette les héros des ères Showa et Heisei. • **Mega Monster Battle: Ultra Galaxy Legends The Movie** (2009) - Film marquant introduisant Ultraman Zero et Ultraman Belial. • **Ultraman Zero: The Revenge of Belial** (2010) - Suite en long métrage de la lutte de Zero contre Belial. • **Ultraman Saga** (2012) - Film de crossover mettant en vedette Ultraman Zero, Dyna et Cosmos. • **Shin Ultraman** (2022) - Reboot en prises de vue réelles écrit par Hideaki Anno et réalisé par Shinji Higuchi. • **Ultraman: Rising** (2024) - Film d'animation en images de synthèse original de Netflix réalisé par Shannon Tindle. • **Ultraman Arc The Movie: The Clash of Light and Evil** (2025) - Long métrage aboutissant pour la série Ultraman Arc.
Séries TV
• **Ultra Q** (1966) - Série d'anthologie de kaiju de science-fiction de TBS. • **Ultraman** (1966–1967) - Série en prises de vue réelles de TBS introduisant le héros original et la SSSP. • **Ultraseven** (1967–1968) - Série de science-fiction en prises de vue réelles de TBS mettant en vedette Dan Moroboshi et l'Ultra Guard. • **Ultra Fight** (1970–1971) - Micro-série de combats de format court de TBS. • **The Return of Ultraman** (1971–1972) - Série en prises de vue réelles de TBS mettant en vedette Ultraman Jack. • **Ultraman Ace** (1972–1973) - Série de TBS introduisant deux hôtes humains et les monstres Chouju. • **Ultraman Taro** (1973–1974) - Série familiale de TBS mettant en vedette le fils du Père et de la Mère d'Ultra. • **Ultraman Leo** (1974–1975) - Série sombre en prises de vue réelles de TBS axée sur les arts martiaux. • **The Ultraman** (1979–1980) - Série animée de TBS produite par Sunrise mettant en vedette Ultraman Joneus. • **Ultraman 80** (1980–1981) - Série de TBS mettant en vedette un héros Ultra travaillant comme professeur de collège. • **Andro Melos** (1983) - Spinoff de format court axé sur des combattants Ultra armés. • **Ultraman: Towards the Future / Ultraman Great** (1990) - Coproduction australienne en prises de vue réelles. • **Ultraman: The Ultimate Hero / Ultraman Powered** (1993) - Coproduction américaine en prises de vue réelles. • **Ultraman Tiga** (1996–1997) - Série phare de MBS/TBS faisant revivre la franchise télévisée grâce à des mécanismes de changement de forme. • **Ultraman Dyna** (1997–1998) - Suite directe de Tiga axée sur l'exploration spatiale par MBS/TBS. • **Ultraman Gaia** (1998–1999) - Série de MBS/TBS explorant la rivalité entre Gaia et Agul. • **Ultraman Neos** (2000–2001) - Série télévisée OVA sortie directement en vidéo. • **Ultraman Cosmos** (2001–2002) - Série de MBS/TBS axée sur la pacification et la protection des kaiju. • **Ultra Q: Dark Fantasy** (2004) - Reboot moderne de l'anthologie Ultra Q par TV Tokyo. • **Ultraman Nexus** (2004–2005) - Entrée de science-fiction mature et déconstructive de CBC/TBS destinée à un public plus âgé.
• **Ultraman Max** (2005–2006) - Retour de CBC/TBS à la narration classique de monstres de la semaine par épisode. • **Ultraman Mebius** (2006–2007) - Série du 40e anniversaire de CBC/TBS revenant à la continuité de l'ère Showa. • **Ultraseven X** (2007) - Réinvention sombre pour adultes d'Ultraseven par CBC/TBS. • **Ultra Galaxy Mega Monster Battle** (2007–2008) - Série en prises de vue réelles de dompteur de kaiju de BS11. • **Ultra Galaxy Mega Monster Battle: Never Ending Odyssey** (2008–2009) - Série suite de BS11. • **Neo Ultra Q** (2013) - Deuxième renaissance en anthologie d'Ultra Q par WOWOW. • **Ultraman Ginga** (2013) - Série de TV Tokyo lançant la gamme des New Generation Heroes. • **Ultraman Ginga S** (2014) - Série suite directe de Ginga par TV Tokyo. • **Ultraman X** (2015) - Série de TV Tokyo incorporant des mécanismes d'armure cybernétique. • **Ultraman Orb** (2016) - Série de TV Tokyo utilisant le pouvoir de fusion des anciens héros Ultra. • **Ultraman Geed** (2017) - Série de TV Tokyo suivant le fils héroïque du méchant Ultraman Belial. • **Ultraman R/B** (2018) - Série de TV Tokyo mettant en vedette un duo de frères héros Ultra. • **ULTRAMAN** (2019–2023) - Série animée 3D CG originale de Netflix produite par Production I.G / Sola Digital Arts. • **Ultraman Taiga** (2019) - Série de TV Tokyo mettant en vedette le fils de Taro à la tête du Tri-Squad. • **Ultraman Z** (2020) - Série de TV Tokyo mettant en vedette le disciple de Zero lors d'opérations de défense militaire. • **Ultraman Trigger: New Generation Tiga** (2021) - Série de TV Tokyo rendant un hommage direct à Tiga. • **Ultraman Decker** (2022) - Série de TV Tokyo rendant hommage à Dyna. • **Ultraman Blazar** (2023) - Série en prises de vue réelles de TV Tokyo / YouTube mettant en vedette le guerrier tribal Blazar. • **Ultraman Arc** (2024–2025) - Série de TV Tokyo / YouTube axée sur l'imagination. • **Ultraman Omega** (2025–2026) - Série en prises de vue réelles de TV Tokyo diffusée de juillet 2025 à janvier 2026. • **Ultraman New Generation Stars** (2026) - Série de récapitulation et d'extension de TV Tokyo animée par Z et Geed. • **Ultraman Teo** (2026) - Série phare mondiale du 60e anniversaire de TV Tokyo présentée en première le 4 juillet 2026.
Jeux vidéo
• **Ultraman** (1991) - Jeu de combat 2D sur Super Famicom / SNES. • **Ultraman: Towards the Future** (1991) - Jeu de combat sur SNES basé sur Ultraman Great. • **Ultraman Powered** (1994) - Jeu de combat numérisé sur 3DO utilisant des graphismes en vidéo plein écran. • **Ultraman Fighting Evolution** (1998) - Jeu de combat 3D sur PlayStation développé par Banpresto/Bandai. • **Ultraman Fighting Evolution 2** (2002) - Suite du jeu de combat 3D sur PlayStation 2. • **Ultraman Fighting Evolution 3** (2004) - Jeu de combat tokusatsu acclamé par la critique sur PlayStation 2. • **Ultraman Fighting Evolution Rebirth** (2005) - Titre de combat et d'action sur PlayStation 2.
• **Ultraman Nexus** (2005) - Jeu de combat sur PlayStation 2 intégrant des mécaniques d'endurance et des scénarios à choix multiples. • **Ultraman Fighting Evolution 0** (2006) - Titre de combat portable sur PlayStation Portable. • **Mega Monster Battle: Ultra Coliseum** (2009) - Jeu de simulation de combat sur Nintendo Wii. • **Ultraman Fusion Fight!** (2016) - Jeu de combat d'arcade Data Carddass à lecture de cartes à collectionner. • **City Shrouded in Shadow** (2017) - Jeu de survie sur PlayStation 4 mettant en scène des menaces de géants Ultra et de kaiju. • **Ultra Kaiju Monster Rancher** (2022) - Jeu de simulation en crossover sur Nintendo Switch. • **ULTRAMAN CARD GAME** (2024) - Extension mondiale d'un jeu de cartes à collectionner compétitif physique.
Livres & Bandes dessinées
• **Adaptations classiques en manga d'Ultraman** (Années 1960–1970) - Séries de mangas classiques par les artistes Daiji Kazumine et Mamoru Uchiyama. • **Manga ULTRAMAN** (2011–Présent) - Série de mangas par Eiichi Shimizu et Tomohiro Shimoguchi mettant en vedette Shinjiro Hayata.
• **The Rise of Ultraman** (2020–2021) - Mini-série de reboot par Marvel Comics écrite par Kyle Higgins et Mat Groom. • **The Trials of Ultraman** (2021) - Série limitée de Marvel Comics élargissant l'univers du reboot. • **The Mystery of Ultraseven** (2022) - Série limitée de Marvel Comics réimaginant Ultraseven. • **Ultraman x Avengers** (2024) - Série de crossover de Marvel Comics combinant les super-héros de Marvel avec Ultraman.
