Arthur Curry

L'héritage d'Arthur Curry englobe des tournants narratifs cruciaux dans l'histoire de DC Comics, plus particulièrement illustrés lors de l'ère de transition d'Aquaman : Sword of Atlantis. Né prématurément pendant une violente tempête à Avalon Cay d'un biologiste marin, Philip Curry, et de sa femme Elaine, Arthur Joseph Curry a été sauvé grâce à une procédure expérimentale développée par Anton Geist qui lui a doté de branchies fonctionnelles. Élevé dans un réservoir d'eau avec un contact humain minimal, sa principale compréhension du monde provenait des émissions de télévision. À la suite d'une tempête dévastatrice qui a détruit sa maison et fait disparaître son père, Arthur Joseph Curry a été contacté par télépathie par l'Habitant des Profondeurs, amnésique — l'Aquaman original muté, Orin, qui avait abandonné son corps et son esprit aux Dieux de la Mer. Prenant ses propres souvenirs pour une prophétie, l'Habitant a guidé le jeune Arthur aux côtés de King Shark pour endosser son rôle de nouvel Aquaman. Ensemble, ils ont navigué à travers des conflits sous-marins contre des railleurs Aurati, un duel d'honneur contre la guerrière de Mera, Atsiul, et un voyage vers le groupe de réflexion Windward Home aux côtés de Jimmy Lockhart et du fantôme de Vulko.

Le mythe d'Arthur Curry représente une étape majeure dans l'histoire des comic books, évoluant d'une histoire de second plan pendant la Seconde Guerre mondiale à un pilier central de l'univers DC. L'introduction d'Arthur Joseph Curry dans Sword of Atlantis a exploré le poids de l'héritage et de l'identité, l'âme d'Orin se liant au corps ressuscité de Joseph, ce qui a finalement poussé Joseph à rejeter le nom d'Arthur par culpabilité d'avoir usurpé une identité. Tout au long de l'histoire éditoriale du personnage, Arthur Curry a marqué plusieurs moments charnières : la cofondation de la Ligue de Justice d'Amérique dans The Brave and the Bold #28 (1960), une tragédie profonde avec le meurtre de son fils Arthur Jr. par Black Manta en 1977, et une renaissance moderne saluée par la critique dans la série New 52 de Geoff Johns. La rédéfinition de Johns répondait directement aux blagues de la culture pop sur le personnage, présentant Aquaman comme une puissance aquatique inarrêtable qui équilibre ses responsabilités politiques atlantes avec des héros de la surface.

Le design visuel d'Arthur Curry a subi des changements esthétiques radicaux au fil des différentes ères de comics et des adaptations médiatiques. Son look emblématique comprend la classique tunique en cotte d'écailles orange, un pantalon vert ajusté, l'emblème de sa ceinture et un trident doré. En 1986, le scénariste Neal Pozner a introduit un costume de camouflage bleu pour les grands fonds marins, s'écartant de la palette traditionnelle. Durant la période de Peter David dans les années 1990, Arthur a été radicalement redessiné en roi-guerrier robuste aux cheveux longs et négligés, avec une barbe fournie, le torse nu et un harpon en guise de main gauche après que celle-ci a été dévorée par des piranhas — remplacé plus tard par un crochet cybernétique et magique. Durant l'arc Sword of Atlantis, Orin s'est transformé en Habitant des Profondeurs mystique, doté d'un corps muté par la magie noire et d'une main porteuse d'eau. Dans les productions en prises de vues réelles, Jason Momoa a introduit une identité visuelle fortement tatouée avec une armure atlante détaillée qui a influencé les représentations modernes dans les médias numériques et les jeux vidéo.