Tohtori Jonathan Crane, joka tunnetaan nimellä Pelätin (Scarecrow), on nerokas entinen psykologi ja biokemisti, joka on pakkomielteisesti kiinnostunut ihmisten peloista. Bill Fingerin ja Sheldon Moldoffin / Bob Kanen vuonna 1941 luoma hahmo on pelottavassa säkkikankaisessa naamiossaan ja tunnistamattomassa hallusinogeenisessä pelkomyrkyssään yksi Batmanin psykologisesti vaarallisimmista vihollisista sarjakuvissa, elokuvissa ja videopeleissä.
La Scena
Tohtori Jonathan Cranen muuntautuminen Pelättimeksi edustaa Gotham Cityn synkintä psykologista kolkkaa. Lapsuuden traumoista syntynyt Jonathan joutui isänsä, tohtori Gerald Cranen, koekaniiniksi ja lukituksi pilkkopimeään koekammioon. Hän selvisi päivätkausia eristyksessä ja kauhussa isänsä saaman kohtalokkaan sydänkohtauksen jälkeen. Tämä järkyttävä tapahtuma loi hänen elämäntehtävänsä: ottaa pelko hallintaansa, jotta hänen ei tarvitsisi enää koskaan kärsiä siitä. Olipa kyse sitten koko kaupungin laajuisten terrori-iskujen järjestämisestä hallusinogeenisen pelkomyrskyn avulla, Arkhamin mielisairaalan potilaiden komentamisesta kenraalina Arkhamin sodassa tai Batmanin altistamisesta surrealistisille, mieltä vääntäville painajaisnäyille, Pelätin ilmentää pelkoa fyysisessä muodossa. Hänen historiansa ikoniset hetket käsittävät myrkkyjen suihkuttamisen Gothamin paraatuaistelujen päälle, Keltaisen voimasormuksen käyttämisen Sinestro Corpsin varajäsenenä Blackest Night -tarinassa sekä ripustamisen puhelinlangalle kirjaimellisen pelättimen tavoin Bainen toimesta. Aina varhaisista ajoistaan Dick Graysonin ensimmäisenä superroistovastustajana Robinina aina kylmään manipulaatioon Absolute Batmanin ARK M -laitoksessa Pelätin muuttaa Gothamin jatkuvasti eläväksi psykologiseksi painajaiseksi.
Significato
Pelätillä on merkittävä asema DC Comicsin historiassa yhtenä Batmanin varhaisimmista ja psykologisesti monimutkaisimmista vastustajista. Vuonna 1941 World's Finest Comics #3 -lehdessä ensiesiintymisensä tehnyt ja vuonna 1967 tunnusomaisen pelkomyrkkynsä myötä uudelleenherätetty Jonathan Crane toimii suorana temaattisena vastinparina Yritin ritari -nimiselle supersankarille. Siinä missä Batman käyttää pelkoa taktisena työkaluna oikeudenmukaisuuden puolesta, Crane tekee pelosta tieteellisen pyrkimyksen ja sadistisen itseisarvon. Hänen historiallinen jalanjälkensä on laaja: hän oli ensimmäinen superroisto, jonka Dick Grayson kohtasi ryhdyttyään Robiniksi, keskeinen pääkonnainen suurissa tarinakaarissa kuten Knightfall, The Long Halloween, Hush, Arkham War ja Fear State, sekä yksi harvoista maapallon asukkaista, jotka on valittu käyttämään Keltaista voimasormusta hänen kykynsä herättää paniikkia ansiosta. Sarjakuvasivujen ulkopuolella Pelätin mullisti videopelien tunnelmaa Batman: Arkham Asylum -pelin surrealistisilla painajaisjaksoillaan ja roolillaan päävastustajana pelissä Batman: Arkham Knight, kun taas Cillian Murphyn roolisuoritus Christopher Nolanin elokuvatrilogiassa sinetöi hänen ikonisen asemansa nykymediassa.
Design
Pelättimen visuaalista ilmettä määrittää aavemainen, maalaismainen kauhu, jonka keskiössä ovat ommeltu säkkikankainen naamio ja risaiset vaatteet. Alkuperäisissä versioissa hahmolla oli pitkänhuiskea vartalo tavallisissa vaatteissa, mutta hänen ulkonäkönsä kehittyi radikaalisti vuosikymmenten aikana. Nykyaikaiset sarjakuvahahmot sisältävät kehittyneitä biologisia vaaralaitteita, henkilökohtaisia myrkyninjektioneuloja, viikatteita ja päivitettyä teknologiaa, kuten pelkoa havaitsevia antureita ja Mad Hatterin teknologiasta muokattuja mielenhallintalaitteita. Visuaaliset vaihtelut kattavat laajan historian: The New Batman Adventures esitti hänet uudelleen synkkänä, luisevana Viikatemiehenä; hänen liittymisensä Sinestro Corpsin jäseneksi toi hänelle terrorin voimistaman keltaisen asun; ja Pingviinin geneettiset kokeet muunsivat hänet hirviömäiseksi ’Scarebeast’-olennoksi. Elokuvissa Cillian Murphy käytti Batman Begins -elokuvassa räätälöityä liimapukua ja karkeaa säkkikankaista naamiota. Videopeleissä Batman: Arkham Knight esitti vahvasti arpeutuneen, taistelussa vaurioituneen kasvonaamion, joka oli integroitu mekaanisiin valjaisiin, joissa oli ruiskukynsiä hänen kädessään. Viimeaikaisiin versioihin kuuluvat 1940-luvun lintumainen ruttolääkärin naamio sarjassa Batman: Caped Crusader (kausi 2) sekä tyylikäs lääkinnällisen operaattorin ulkoasu vuoden 2026 Absolute Batman -sarjakuvassa.
