ULTRAMAN
Creado en 1966 por el pionero de los efectos especiales Eiji Tsuburaya y Tsuburaya Productions, Ultraman es una de las franquicias de medios de ciencia ficción más longevas e influyentes de la cultura pop mundial. Pionera en los subgéneros del tokusatsu y el Kyodai Hero, la franquicia abarca más de seis décadas de icónicos programas de televisión, largometrajes, videojuegos, manga y coleccionables en todo el mundo.
Cronologia
Panorama
La franquicia de Ultraman (conocida oficialmente como la Serie Ultra) fue creada en 1966 por la leyenda de los efectos especiales Eiji Tsuburaya —cocreador de Godzilla— y Tsuburaya Productions.
Al debutar con las revolucionarias series de televisión Ultra Q y Ultraman en la cadena TBS, la franquicia estableció el subgénero de héroes gigantes de acción real tokusatsu (Kyodai Hero), el cual revolucionó la cultura pop global.
A lo largo de sus casi 60 años de historia, Ultraman se ha expandido hasta convertirse en un enorme universo multimedia que abarca más de 40 series de televisión de acción real y animación, desde las clásicas entregas de la era Showa hasta las modernas series de la era Reiwa como Ultraman Arc, Ultraman Omega y la serie principal por su 60.º aniversario, Ultraman Teo (2026). La franquicia también cuenta con decenas de largometrajes para cines, especiales directos a video, series de streaming globales como el anime ULTRAMAN de Netflix y Ultraman: Rising, videojuegos y adaptaciones de cómics producidas en colaboración con editoriales como Marvel Comics. Emitido en más de 100 países y regiones de todo el mundo, Ultraman sigue siendo un pilar fundamental del entretenimiento de ciencia ficción internacional.
Orígenes
Los orígenes de Ultraman se remontan a marzo de 1965, cuando el productor de Tokyo Broadcasting System (TBS), Takashi Kakoi, encargó a Tsuburaya Productions el desarrollo de una continuación para su próxima serie antológica de ciencia ficción Ultra Q. El escritor principal Tetsuo Kinjo y el guionista Masahiro Yamada adaptaron inicialmente ideas de un concepto no producido titulado WoO, desarrollando una propuesta llamada Science Special Search Party: Bemular.
Este plan original se centró en un kaiju bondadoso llamado Bemular que colaboraba con una unidad humana con sede en París. Para asegurar que los jóvenes espectadores pudieran distinguir claramente al héroe de los monstruos enemigos, Eiji Tsuburaya sugirió dar al protagonista una apariencia noble y humanoide. El proyecto pasó a llamarse Science Special Search Party: Redman, introduciendo conceptos tempranos como el dispositivo de transformación Flash Beam.
En marzo de 1966, el proyecto adoptó oficialmente el nombre de Ultraman. Rodada en costosa película de 35 mm para que los efectos visuales mantuvieran una alta calidad de imagen, los costos de producción y la presión de los plazos aumentaron rápidamente. Tras un especial promocional previo al estreno titulado El nacimiento de Ultraman en el Salón Público de Suginami, Ultraman debutó oficialmente el 17 de julio de 1966, obteniendo una asombrosa audiencia del 34.4% y estableciendo un hito histórico en la televisión.
Personajes
I PEZZI DI ULTRAMAN
Coleccionismo
Las ventas de mercancía y juguetes con licencia de Ultraman han sido un pilar financiero fundamental para Tsuburaya Productions desde los inicios de la franquicia en 1966. Para los coleccionistas de figuras y juguetes, el mayor atractivo se centra en los artículos de transformación físicos fieles a los de la pantalla —como la clásica Beta Capsule, el Ultra Eye de Ultraseven, la Spark Lens de Tiga y el moderno Ultra Z Riser—, los cuales han evolucionado desde simples accesorios de plástico hasta piezas de colección altamente detalladas.
Además de las figuras de acción producidas por importantes fabricantes de juguetes como Bandai, las tendencias de coleccionismo se han expandido fuertemente hacia los formatos de cartas coleccionables físicas. La franquicia fue pionera en el escaneo de cartas en arcades con Ultraman Fusion Fight! y lanzó el juego físico ULTRAMAN CARD GAME a nivel mundial en más de 23 países en octubre de 2024, encaminándose hacia su primer Campeonato Mundial oficial en Tokio en la primavera de 2026. Los coleccionistas de formatos domésticos también valoran los lanzamientos físicos en alta definición, incluidas las cajas recopilatorias japonesas de Bandai Visual y las ediciones Blu-ray SteelBook norteamericanas de Mill Creek Entertainment.
Curiosidades
• El famoso temporizador de color de 3 minutos de Ultraman se creó durante la producción para reducir la tensión dramática y ajustarse a las limitaciones de presupuesto de los trajes. • El veterano actor de dobles de los trajes Haruo Nakajima señaló que el andar tambaleante de un monstruo a menudo se debía a que aguantaban los vapores de la pintura fresca dentro de trajes reciclados como el de Jirahs.
• El actor original del traje de Ultraman, Satoshi 'Bin' Furuya, fue seleccionado específicamente por su estatura alta, complexión delgada y proporciones ideales. • Ultraman Cosmos ostenta el récord de ser la serie de televisión de acción real de Ultra más larga de la historia, abarcando 65 episodios. • El episodio de estreno de la serie original de Ultraman de 1966 logró una masiva audiencia televisiva del 34.4% en Japón, alcanzando posteriormente un pico del 42.8%.
Películas
• **Ultraman: Monster Movie Feature** (1967) - Primer estreno en cines que recopila batallas de monstruos de la serie original. • **Return of Ultraman** (1971) - Película recopilatoria para cines estrenada durante la emisión de la era Showa. • **Ultraman - The Frozen Station** (1971) - Programa cinematográfico de la era Showa. • **The 6 Ultra Brothers vs. The Monster Army** (1974) - Largometraje de crossovers de la era Showa. • **Ultraman** (1979) - Recopilación cinematográfica para cines. • **Ultraman: Great Monster Decisive Battle** (1979) - Estreno en cines que destaca batallas icónicas de kaiju. • **Ultraman ZOFFY: Ultra Warriors vs. the Giant Monster Army** (1984) - Largometraje centrado en Zoffy y los Guerreros Ultra. • **Ultraman Story** (1984) - Película para cines centrada en el origen y crecimiento de Ultraman Taro. • **Ultraman: The Adventure Begins / Ultraman USA** (1987) - Largometraje de animación coproducido con Hanna-Barbera. • **Ultra Q The Movie** (1990) - Continuación cinematográfica de la franquicia Ultra Q. • **Revive! Ultraman** (1996) - Mediometraje conmemorativo que celebra al héroe original. • **Ultraman Zearth** (1996) - Largometraje de comedia paródica que presenta al héroe obsesionado con la higiene. • **Ultraman Zearth 2** (1997) - Secuela cinematográfica cómica protagonizada por Ultraman Zearth. • **Ultraman Tiga & Ultraman Dyna: Warriors of the Star of Light** (1998) - Película de crossovers para cines que une a Tiga y Dyna. • **Ultraman Tiga, Ultraman Dyna, & Ultraman Gaia: Battle in Hyperspace** (1999) - Largometraje de crossovers del multiverso.
• **Ultraman Tiga: The Final Odyssey** (2000) - Precuela/secuela cinematográfica que explica los antiguos orígenes oscuros de Tiga. • **Ultraman Cosmos: The First Contact** (2001) - Película inicial de la trilogía cinematográfica de Ultraman Cosmos. • **Ultraman Cosmos 2: The Blue Planet** (2002) - Segunda película de la trilogía de Cosmos. • **New Century Ultraman Legend** (2002) - Cortometraje para cines que celebra la historia Ultra. • **Ultraman Cosmos vs. Ultraman Justice: The Final Battle** (2003) - Conclusión culminante de la trilogía de Cosmos. • **New Century 2003 Ultraman Legend** (2003) - Largometraje de compilación especial. • **ULTRAMAN / Ultraman: The Next** (2004) - Reinicio cinematográfico de ciencia ficción militar realista y de alto presupuesto. • **Ultraman Mebius & the Ultra Brothers** (2006) - Película de crossovers de aniversario protagonizada por actores clásicos de la era Showa. • **Superior 8 Ultra Brothers** (2008) - Película de reunión en universos alternativos con héroes de las eras Showa y Heisei. • **Mega Monster Battle: Ultra Galaxy Legends The Movie** (2009) - Película histórica que introduce a Ultraman Zero y Ultraman Belial. • **Ultraman Zero: The Revenge of Belial** (2010) - Continuación cinematográfica de la lucha de Zero contra Belial. • **Ultraman Saga** (2012) - Película de crossovers protagonizada por Ultraman Zero, Dyna y Cosmos. • **Shin Ultraman** (2022) - Reinicio de acción real escrito por Hideaki Anno y dirigido por Shinji Higuchi. • **Ultraman: Rising** (2024) - Película original de animación por computadora de Netflix dirigida por Shannon Tindle. • **Ultraman Arc The Movie: The Clash of Light and Evil** (2025) - Largometraje culminante para la serie Ultraman Arc.
Series de TV
• **Ultra Q** (1966) - Serie antológica de monstruos y ciencia ficción de TBS. • **Ultraman** (1966–1967) - Serie de acción real de TBS que introduce al héroe original y a la SSSP. • **Ultraseven** (1967–1968) - Serie de acción real de ciencia ficción de TBS protagonizada por Dan Moroboshi y la Ultra Guard. • **Ultra Fight** (1970–1971) - Microserie de combates de corta duración de TBS. • **The Return of Ultraman** (1971–1972) - Serie de acción real de TBS protagonizada por Ultraman Jack. • **Ultraman Ace** (1972–1973) - Serie de TBS que introduce anfitriones humanos duales y monstruos Chouju. • **Ultraman Taro** (1973–1974) - Serie de orientación familiar de TBS protagonizada por el hijo del Padre y la Madre de Ultra. • **Ultraman Leo** (1974–1975) - Serie de acción real de TBS de tono oscuro y enfocada en artes marciales. • **The Ultraman** (1979–1980) - Serie de anime de TBS producida por Sunrise y protagonizada por Ultraman Joneus. • **Ultraman 80** (1980–1981) - Serie de TBS protagonizada por un héroe Ultra que trabaja como profesor de secundaria. • **Andro Melos** (1983) - Derivado de formato corto centrado en luchadores Ultra acorazados. • **Ultraman: Towards the Future / Ultraman Great** (1990) - Coproducción australiana de acción real. • **Ultraman: The Ultimate Hero / Ultraman Powered** (1993) - Coproducción estadounidense de acción real. • **Ultraman Tiga** (1996–1997) - Serie histórica de MBS/TBS que revitalizó la franquicia televisiva con mecánicas de cambio de forma. • **Ultraman Dyna** (1997–1998) - Secuela directa ambientada en la exploración espacial de Tiga producida por MBS/TBS. • **Ultraman Gaia** (1998–1999) - Serie de MBS/TBS que explora la rivalidad entre Gaia y Agul. • **Ultraman Neos** (2000–2001) - Serie de televisión OVA directa a video. • **Ultraman Cosmos** (2001–2002) - Serie de MBS/TBS centrada en pacificar y proteger a los kaiju. • **Ultra Q: Dark Fantasy** (2004) - Reinicio moderno de TV Tokyo de la antología Ultra Q. • **Ultraman Nexus** (2004–2005) - Obra de ciencia ficción madura y deconstructiva de CBC/TBS dirigida a audiencias mayores.
• **Ultraman Max** (2005–2006) - Regreso de CBC/TBS a la narrativa clásica de monstruos de la semana por episodios. • **Ultraman Mebius** (2006–2007) - Serie por el 40.º aniversario de CBC/TBS que regresa a la continuidad de Showa. • **Ultraseven X** (2007) - Reinterpretación oscura para adultos de Ultraseven producida por CBC/TBS. • **Ultra Galaxy Mega Monster Battle** (2007–2008) - Serie de acción real de BS11 sobre domesticación de kaiju. • **Ultra Galaxy Mega Monster Battle: Never Ending Odyssey** (2008–2009) - Serie secuela de BS11. • **Neo Ultra Q** (2013) - Segunda resurrección en formato antológico de Ultra Q para WOWOW. • **Ultraman Ginga** (2013) - Serie de TV Tokyo que inauguró la línea de Héroes de la Nueva Generación. • **Ultraman Ginga S** (2014) - Serie secuela directa de Ginga para TV Tokyo. • **Ultraman X** (2015) - Serie de TV Tokyo que incorpora mecánicas de armadura cibernética. • **Ultraman Orb** (2016) - Serie de TV Tokyo que utiliza el poder de fusión de héroes Ultra del pasado. • **Ultraman Geed** (2017) - Serie de TV Tokyo que sigue al hijo heroico del villano Ultraman Belial. • **Ultraman R/B** (2018) - Serie de TV Tokyo protagonizada por un dúo de hermanos héroes Ultra. • **ULTRAMAN** (2019–2023) - Serie de anime CGI 3D original de Netflix producida por Production I.G / Sola Digital Arts. • **Ultraman Taiga** (2019) - Serie de TV Tokyo protagonizada por el hijo de Taro al frente del Tri-Squad. • **Ultraman Z** (2020) - Serie de TV Tokyo protagonizada por el discípulo de Zero durante operaciones de defensa militar. • **Ultraman Trigger: New Generation Tiga** (2021) - Serie de TV Tokyo que rinde homenaje directo a Tiga. • **Ultraman Decker** (2022) - Serie de TV Tokyo que rinde homenaje a Dyna. • **Ultraman Blazar** (2023) - Serie de acción real de TV Tokyo / YouTube protagonizada por el guerrero tribal Blazar. • **Ultraman Arc** (2024–2025) - Serie de TV Tokyo / YouTube centrada en torno a la imaginación. • **Ultraman Omega** (2025–2026) - Serie de acción real de TV Tokyo emitida de julio de 2025 a enero de 2026. • **Ultraman New Generation Stars** (2026) - Serie de recopilación y expansión de TV Tokyo presentada por Z y Geed. • **Ultraman Teo** (2026) - Serie principal por el 60.º aniversario mundial de TV Tokyo que se estrenará el 4 de julio de 2026.
Videojuegos
• **Ultraman** (1991) - Juego de lucha 2D para Super Famicom / SNES. • **Ultraman: Towards the Future** (1991) - Juego de lucha para SNES basado en Ultraman Great. • **Ultraman Powered** (1994) - Juego de lucha digitalizado para 3DO que utiliza gráficos de video de movimiento completo. • **Ultraman Fighting Evolution** (1998) - Juego de lucha 3D para PlayStation desarrollado por Banpresto/Bandai. • **Ultraman Fighting Evolution 2** (2002) - Secuela de lucha 3D para PlayStation 2. • **Ultraman Fighting Evolution 3** (2004) - Aclamado juego de lucha tokusatsu para PlayStation 2. • **Ultraman Fighting Evolution Rebirth** (2005) - Título de acción y lucha para PlayStation 2.
• **Ultraman Nexus** (2005) - Luchador para PlayStation 2 que incorpora mecánicas de resistencia e historias ramificadas. • **Ultraman Fighting Evolution 0** (2006) - Título de lucha portátil para PlayStation Portable. • **Mega Monster Battle: Ultra Coliseum** (2009) - Juego de simulación de batallas para Nintendo Wii. • **Ultraman Fusion Fight!** (2016) - Luchador de Data Carddass para arcades con escaneo de cartas coleccionables. • **City Shrouded in Shadow** (2017) - Juego de supervivencia para PlayStation 4 con amenazas gigantes de Ultra y kaiju. • **Ultra Kaiju Monster Rancher** (2022) - Juego de simulación y crossovers para Nintendo Switch. • **ULTRAMAN CARD GAME** (2024) - Expansión global de juego de cartas coleccionables competitivas físicas.
Libros y Cómics
• **Adaptaciones clásicas de manga de Ultraman** (décadas de 1960 y 1970) - Series clásicas de manga de los artistas Daiji Kazumine y Mamoru Uchiyama. • **Manga de ULTRAMAN** (2011–Presente) - Serie de manga de Eiichi Shimizu y Tomohiro Shimoguchi protagonizada por Shinjiro Hayata.
• **The Rise of Ultraman** (2020–2021) - Miniserie de reinicio de Marvel Comics escrita por Kyle Higgins y Mat Groom. • **The Trials of Ultraman** (2021) - Serie limitada de Marvel Comics que expande el universo del reinicio. • **The Mystery of Ultraseven** (2022) - Serie limitada de Marvel Comics que reimagina a Ultraseven. • **Ultraman x Avengers** (2024) - Serie de crossovers de Marvel Comics que combina a los superhéroes de Marvel con Ultraman.
