The Avengers (2012) cameo

En el montaje para cines de The Avengers (2012), el cameo de Stan Lee ocurre cerca del clímax de la película, alrededor de las dos horas y diez minutos, inmediatamente después de la victoria de los Vengadores sobre Loki y la flota Chitauri en la Batalla de Nueva York. Mientras una transmisión de noticias por televisión muestra un montaje de entrevistas callejeras y reacciones de los medios sobre la caótica invasión alienígena, Lee aparece sentado en una mesa al aire libre en una plaza de un parque en Manhattan jugando al ajedrez. Cuando le preguntan ante la cámara sobre la existencia de superhéroes, se gira, se ríe y pronuncia su icónica frase: '¿Superhéroes en Nueva York? ¡No me hagas reír!'. Luego se vuelve rápidamente para concentrarse en su partida de ajedrez.

Originalmente se filmó un cameo alternativo extendido para el primer acto, pero fue eliminado del montaje final. En esa secuencia, Steve Rogers (Capitán América) está sentado en un café al aire libre en Manhattan, luchando por adaptarse al siglo XXI mientras conversa torpemente con una camarera llamada Beth. Stan Lee, sentado en una mesa vecina jugando al ajedrez con otras personas mayores, se gira hacia el Capitán y murmura: '¡Pídele el número, imbécil!'. El director Joss Whedon eliminó la secuencia del restaurante para mantener un ritmo rápido, aunque más tarde se incluyó en los extras del Blu-ray y del DVD.

El cameo de Stan Lee en The Avengers tiene un enorme peso simbólico tanto para el Universo Cinematográfico de Marvel como para la historia de los cómics. Habiendo co-creado al equipo original de los Vengadores en 1963 junto al artista Jack Kirby —además de miembros principales fundamentales como Thor, Iron Man, Hulk y los X-Men—, la presencia de Lee en la película de 2012 puentea décadas de historia editorial con el cine de superhéroes moderno. La película sirvió como el gran clímax de la Fase Uno de Marvel, haciendo de la participación de Lee una celebración de los personajes que ayudó a construir.

Además, Marvel Studios retroactivamente elevó la mitología detrás de sus cameos en Guardians of the Galaxy Vol. 2 (2017), estableciendo que todas las apariciones de Stan Lee en el UCM representan al mismo personaje: un informante humano que trabaja para los Vigilantes cósmicos para observar eventos clave a lo largo de la historia de la Tierra. Hacerse pasar por un jugador de ajedrez malhumorado durante las secuelas de la invasión Chitauri encaja a la perfección en esta misión de vigilancia cósmica. Tras recaudar más de 1.510 millones de dólares en la taquilla mundial, The Avengers convirtió este cameo en uno de los momentos más vistos de toda la vida de Lee.

La apariencia visual de Stan Lee en The Avengers enfatiza un realismo terrenal y civil para contrastar con la extraordinaria batalla de superhéroes que la precede. Estilizado como un ciudadano de la tercera edad común de la ciudad de Nueva York que disfruta de una partida informal de ajedrez al aire libre, Lee viste ropa de calle mundana, típica de un jubilado que pasa una tarde en un parque público. Su guardarropa consiste en una chaqueta práctica usada sobre una camisa con cuello, lo que refleja un estilo sencillo y cotidiano.

Su icónica estética personal sigue siendo prominente, destacando sus características gafas tintadas y su cabello gris cuidadosamente peinado. Posicionado en una mesa de ajedrez de madera clásica con las piezas dispuestas sobre el tablero, su aspecto realista resalta la ironía cómica de la escena. Al vestirlo como un transeúnte común que permanece totalmente imperturbable ante los actos heroicos justo después de que unos leviatanes alienígenas devastaran Manhattan, el diseño de vestuario y de producción potencia el remate humorístico de su diálogo.