UNIVERSAL MONSTERS
Universal Monsters (auch bekannt als Universal Horror) ist das ikonische Medien-Franchise und Charakter-Universum von Universal Pictures, das seit 1923 Horror-, Spannungs- und Science-Fiction-Filme umfasst. Das Franchise legt den Grundstein für das moderne Horrorkino und erschafft das erste geteilte Filmuniversum. Es wird durch legendäre Kreaturen wie Graf Dracula, Frankensteins Monster, die Mumie, den Unsichtbaren und das Monster aus der schwarzen Lagune definiert.
Cronologia
Übersicht
Das Franchise der Universal Monsters umfasst über ein Jahrhundert an Medien, die von Universal Pictures produziert und besessen werden. Es hat seine frühen Wurzeln in der Independent Moving Pictures Company (IMP) mit ‚Dr. Jekyll & Mr. Hyde‘ im Jahr 1913.
Das Franchise nahm in Ära des Stummfilms mit großen Produktionen wie ‚Der Glöckner von Notre Dame‘ (1923) und ‚Das Phantom der Oper‘ (1925) Gestalt an, bevor es 1931 mit ‚Dracula‘ und ‚Frankenstein‘ in sein goldenes Tonfilmzeitalter eintrat.
Über die Jahrzehnte produzierte das Studio Dutzende wegweisender, klassischer Horrorfilme, bahnbrechender Crossover und moderner Blockbuster, die sich über Fernsehserien, Comicbücher, Videospiele, Flipperautomaten und Themenparkbereiche wie den „Dark Universe“-Bereich in Universals Epic Universe erstreckten. Die Kernbesetzung der Ikone besteht aus Graf Dracula, Frankensteins Monster, der Mumie, dem Unsichtbaren, der Braut von Frankenstein, dem Wolfsmenschen, dem Phantom der Oper und dem Monster aus der schwarzen Lagune (Kiemenmensch).
Ursprünge
Universals frühes Horrarerbe begann unter IMP mit der Adaption von ‚Dr. Jekyll & Mr. Hyde‘ im Jahr 1913. Der wahre Durchbruch des Studios gelang 1923 mit ‚Der Glöckner von Notre Dame‘ mit Lon Chaney (‚Der Mann mit den tausend Gesichtern‘) in der Hauptrolle. Chaneys akribisches Make-up und Universals gewaltige architektonische Kulissen, die das Paris des 15.
Jahrhunderts nachbildeten, bewiesen das enorme Einspielerpotenzial des Horrors. Chaney folgte dem 1925 mit ‚Das Phantom der Oper‘, für das er quälende Prothesen entwarf und auf einer originalgetreuen Nachbildung der Opéra Garnier spielte. Nach Chaneys Ausscheiden und seinem Tod im Jahr 1930 steuerte Studioleiter Carl Laemmle Jr.
Universal trotz der Weltwirtschaftskrise in den Tonfilm. Im Jahr 1931 lieferten die Regisseure Tod Browning und James Whale ‚Dracula‘ und ‚Frankenstein‘ ab, womit sie Béla Lugosi und Boris Karloff zu Weltruhm katapultierten. Diese bahnbrechenden Filme führten gotische Filmmethoden ein – nebelverhangene Friedhöfe, knarrende Treppen und wütende Morde mit Fackeln –, die als Vorlage für cinematische Horror-Universen dienen.
I PEZZI DI UNIVERSAL MONSTERS
Sammeln
Das Sammler-Erbe der Universal Monsters ist ebenso geschichtsträchtig wie die Filme selbst. Der kommerzielle Merchandising-Boom begann in den frühen 1960er-Jahren, angetrieben von syndizierten ‚Shock Theater‘-Fernsehübertragungen und Magazinen wie ‚Famous Monsters of Filmland‘.
Der heilige Gral des Vintage-Monstersammelns begann mit den Plastikmodellbausätzen der Aurora Company aus den frühen 1960er-Jahren, die nach wie vor heiß begehrte Sammlerstücke der Popkultur sind. Neben Modellbausätzen wurden physische Arcade-Spiele zu einem Grundpfeiler des Monstersammelns.
Arcade-Puristen haben es vor allem auf physische Flipperautomaten wie Ballys ‚Creature from the Black Lagoon‘ (1992) und Williams‘ ‚Monster Bash‘ (1998) abgesehen, letzterer wurde 2018 von Chicago Gaming neu aufgelegt. Moderne Sammler erfreuen sich auch an Tischspielen wie Ravensburgers Brettspiel ‚Horrified‘ (2019) sowie an klassischen Konsolen-Videospielen, die vom Mattel Intellivision bis zum NES und der PlayStation reichen.
Wissenswertes
* Lon Chaney entwarf sein schmerzhaftes Make-up für ‚Das Phantom der Oper‘ (1925) persönlich und ertrug es auch selbst.
* Die spanischsprachige Version von ‚Drácula‘ (1931) wurde nachts auf exakt denselben Sets gedreht, die tagsüber von Béla Lugosi genutzt wurden.
* Ein vorübergehendes britisches Verbot amerikanischer Horrorfilme im Jahr 1936 zwang Universal dazu, die Produktion aller Monsterfilme für drei Jahre einzustellen. * In einer Folge von ‚Route 66‘ aus dem Jahr 1962 legten Boris Karloff und Lon Chaney Jr. zum allerletzten Mal ihr ursprüngliches Make-up als Frankensteins Monster und Wolfsmensch an. * Am 22. Mai 2025 eröffnete das Universal Orlando Resort ‚Dark Universe‘, einen eigenen Themenparkbereich im Epic Universe, der sich um die klassischen Monster dreht.
Filme
* **Dr. Jekyll and Mr. Hyde** (1913) – Frühe Stummfilm-Adaption von Universal unter der Regie von Herbert Brenon. * **Der Glöckner von Notre Dame** (1923) – Stummfilmdrama mit Lon Chaney als Quasimodo. * **Das Phantom der Oper** (1925) – Stummfilm-Horrorklassiker mit Lon Chaney als Erik. * **The Cat and the Canary** (1927) – Expressionistischer Mystery-Horror unter der Regie von Paul Leni. * **Der Mann, der lacht** (1928) – Gotisches Drama mit Conrad Veidt als Gwynplaine. * **The Last Warning** (1929) – Stummfilm-Mystery von Regisseur Paul Leni. * **The Last Performance** (1929) – Stummfilmdrama mit Conrad Veidt. * **Dracula** (1931) – Klassiker des Goldenen Zeitalters unter der Regie von Tod Browning, mit Béla Lugosi. * **Drácula (Spanische Version)** (1931) – Gleichzeitig gedrehte spanischsprachige Adaption. * **Frankenstein** (1931) – Meisterwerk unter der Regie von James Whale, mit Boris Karloff. * **Morde in der Rue Morgue** (1932) – Poe-Adaption mit Béla Lugosi. * **Die Mumie** (1932) – Unter der Regie von Karl Freund, mit Boris Karloff als Imhotep. * **Das Haus des Grauens** (1932) – Gotischer Thriller unter der Regie von James Whale. * **Der Unsichtbare** (1933) – Sci-Fi-Horror unter der Regie von James Whale, mit Claude Rains. * **The Black Cat** (1934) – Erster Film, der die Horror-Ikonen Boris Karloff und Béla Lugosi zusammenbringt. * **Werewolf of London** (1935) – Universals erster Werwolf-Spielfilm mit Henry Hull in der Hauptrolle. * **Frankensteins Braut** (1935) – Gefeierte Fortsetzung mit Boris Karloff und Elsa Lanchester. * **The Raven** (1935) – Edgar-Allan-Poe-Adaption mit Karloff und Lugosi. * **The Mystery of Edwin Drood** (1935) – Drama mit Claude Rains. * **Draculas Tochter** (1936) – Vampir-Fortsetzung mit Gloria Holden. * **The Invisible Ray** (1936) – Sci-Fi-Horrorfilm mit Karloff und Lugosi. * **Night Key** (1937) – Krimi-Sci-Fi mit Boris Karloff. * **The Phantom Creeps** (1939) – Serial-Thriller mit Béla Lugosi. * **Sohn von Frankenstein** (1939) – Karloffs letzter Auftritt als Monster, zusammen mit Lugosi als Ygor. * **Tower of London** (1939) – Historischer Horrorfilm mit Boris Karloff. * **Black Friday** (1940) – Sci-Fi-Thriller mit Boris Karloff und Béla Lugosi. * **Des Unsichtbaren Rückkehr** (1940) – Sci-Fi-Fortsetzung mit Vincent Price. * **The Invisible Woman** (1940) – Sci-Fi-Comedy-Spin-off mit John Barrymore. * **The Mummy's Hand** (1940) – Stellt die Mumie Kharis vor, gespielt von Tom Tyler. * **Man Made Monster** (1941) – Sci-Fi-Horror mit Lon Chaney Jr. * **Der Wolfsmensch** (1941) – Klassischer Werwolffilm mit Lon Chaney Jr. * **The Mad Doctor of Market Street** (1941) – Thriller mit Lionel Atwill. * **The Black Cat** (1941) – Mystery-Film mit Basil Rathbone und Béla Lugosi. * **Horror Island** (1941) – Abenteuer-Mystery mit Dick Foran. * **Frankensteins Gespenst** (1942) – Mit Lon Chaney Jr. als Frankensteins Monster. * **Night Monster** (1942) – Mystery-Horrorfilm mit Béla Lugosi. * **Invisible Agent** (1942) – Spionage-Spin-off im Zweiten Weltkrieg. * **The Mummy's Tomb** (1942) – Lon Chaney Jr. übernimmt die Rolle des Kharis. * **Frankenstein trifft den Wolfsmenschen** (1943) – Das erste offizielle Monster-Crossover. * **Phantom der Oper** (1943) – Technicolor-Neuverfilmung mit Claude Rains. * **Sohn des Dracula** (1943) – Mit Lon Chaney Jr.
als Graf Alucard. * **Captive Wild Woman** (1943) – Sci-Fi-Horror mit Evelyn Ankers. * **The Mad Ghoul** (1943) – Horrorfilm mit Evelyn Ankers. * **Calling Dr. Death** (1943) – Inner-Sanctum-Mystery mit Lon Chaney Jr. * **Weird Woman** (1944) – Aberglauben-Thriller mit Lon Chaney Jr. * **Dead Man's Eyes** (1944) – Kriminalmysterium mit Lon Chaney Jr. * **The Climax** (1944) – Technicolor-Horrorfilm mit Boris Karloff. * **Frankensteins Haus** (1944) – Ensemble-Crossover mit Dracula, dem Monster und dem Wolfsmenschen. * **The Invisible Man's Revenge** (1944) – Sci-Fi-Fortsetzung mit Jon Hall. * **Jungle Woman** (1944) – Fortsetzung von *Captive Wild Woman*. * **The Mummy's Ghost** (1944) – Kharis-Fortsetzung mit Lon Chaney Jr. * **The Mummy's Curse** (1944) – Letzter Teil der originalen Kharis-Mumiensaga. * **The Jungle Captive** (1945) – Sci-Fi-Horror mit Rondo Hatton. * **Draculas Haus** (1945) – Ensemble-Fortsetzung mit Dracula, dem Wolfsmenschen und Frankensteins Monster. * **The Frozen Ghost** (1945) – Mystery-Thriller mit Lon Chaney Jr. * **Strange Confession** (1945) – Inner-Sanctum-Thriller mit Lon Chaney Jr. * **Pillow of Death** (1945) – Kriminalmysterium mit Lon Chaney Jr. * **House of Horrors** (1946) – Kriminalhorror mit Rondo Hatton. * **The Brute Man** (1946) – Spielfilm mit Rondo Hatton. * **She-Wolf of London** (1946) – Mystery-Horror mit June Lockhart. * **Abbott and Costello Meet Frankenstein** (1948) – Legendäres Comedy-Crossover mit Lugosi und Chaney Jr. * **Abbott and Costello Meet the Killer, Boris Karloff** (1949) – Komödie mit Karloff. * **Abbott and Costello Meet the Invisible Man** (1951) – Sci-Fi-Comedy-Crossover. * **The Strange Door** (1951) – Historischer Horrorfilm mit Charles Laughton und Boris Karloff. * **The Black Castle** (1952) – Gotisches Drama mit Boris Karloff. * **Abbott and Costello Meet Dr. Jekyll and Mr. Hyde** (1953) – Mit Boris Karloff. * **It Came From Outer Space** (1953) – 3D-Sci-Fi-Monsterfilm. * **Der Schrecken vom Amazonas** (1954) – Ikonischer Film, der den Kiemenmenschen einführt. * **Die Rache des Ungeheuers** (1955) – In 3D gedrehte Fortsetzung. * **Cult of the Cobra** (1955) – Horrorfilm mit Faith Domergue. * **This Island Earth** (1955) – Wegweisender Sci-Fi-Monsterfilm. * **Tarantula** (1955) – Riesenmonster-Sci-Fi-Film. * **Abbott and Costello Meet the Mummy** (1955) – Letzter Monsterfilm mit Abbott und Costello. * **Das Ungeheuer ist unter uns** (1956) – Abschluss der Kiemenmenschen-Trilogie. * **The Mole People** (1956) – Untergrund-Monsterfilm. * **Die unglaubliche Geschichte des Mr. C.** (1957) – Sci-Fi-Klassiker mit Craig Stevens. * **The Deadly Mantis** (1957) – Rieseninsekten-Sci-Fi-Film. * **The Land Unknown** (1957) – Prähistorischer Abenteuerfilm. * **The Monolith Monsters** (1957) – Sci-Fi-Katastrophenfilm. * **The Thing That Couldn't Die** (1958) – Horrorfilm über eine kopflose Kreatur. * **Monster on the Campus** (1958) – Sci-Fi-Horrorfilm. * **Curse of the Undead** (1959) – Vampir-Western mit Eric Fleming. * **The Leech Woman** (1960) – Horrorfilm, der den klassischen Zyklus von 1923 bis 1960 beendet. * **Psycho** (1960) – Alfred-Hitchcock-Thriller, vertrieben von Universal. * **Die Vögel** (1963) – Apokalyptischer Thriller von Alfred Hitchcock. * **Der weiße Hai** (1975) – Thriller-Blockbuster von Steven Spielberg.
* **Dracula** (1979) – Gotisches Remake mit Frank Langella und Laurence Olivier. * **American Werewolf** (1981) – Horror-Comedy-Klassiker unter der Regie von John Landis. * **Das Ding aus einer anderen Welt** (1982) – Sci-Fi-Horror-Meisterwerk von John Carpenter. * **Darkman** (1990) – Superhelden-Horrorfilm von Sam Raimi. * **Tremors – Im Land der Raketenwürmer** (1990) – Creature-Feature-Horror-Komödie. * **Dämonen 2** (1992) – Fantasy-Horrorfilm (*Army of Darkness*). * **Jurassic Park** (1993) – Dinosaurier-Blockbuster von Steven Spielberg. * **Vergessene Welt: Jurassic Park** (1997) – Fortsetzung von Jurassic Park. * **Bride of Chucky** (1998) – Horror-Fortsetzung als Hommage an die klassischen Universal Monsters. * **Die Mumie** (1999) – Blockbuster-Remake mit Brendan Fraser in der Hauptrolle. * **Die Mumie kehrt zurück** (2001) – Action-Fortsetzung mit der Einführung des Skorpionkönigs. * **Jurassic Park III** (2001) – Dinosaurier-Action-Fortsetzung. * **Dawn of the Dead** (2004) – Zombie-Horror-Remake. * **Van Helsing** (2004) – Crossover-Tributfilm mit Hugh Jackman. * **King Kong** (2005) – Remake unter der Regie von Peter Jackson. * **Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers** (2008) – Fortsetzung mit Jet Li. * **Hellboy – Die goldene Armee** (2008) – Universal-Fantasy-Monsterfilm. * **Wolfman** (2010) – Remake mit Benicio del Toro und Anthony Hopkins. * **Curse of Chucky** (2013) – Slasher-Franchise-Fortsetzung. * **The Purge – Die Purzelnacht** (2013) – Dystopischer Horrorfilm. * **Dracula Untold** (2014) – Ursprungs-Reboot mit Luke Evans. * **Jurassic World** (2015) – Sci-Fi-Dinosaurier-Blockbuster. * **Die Mumie** (2017) – Dark-Universe-Action-Reboot mit Tom Cruise. * **Happy Death Day** (2017) – Horror-Comedy-Film. * **Cult of Chucky** (2017) – Slasher-Fortsetzung. * **Get Out** (2017) – Gefeierter psychologischer Horrorfilm. * **Split** (2018) – Psychologischer Thriller unter der Regie von M. Night Shyamalan. * **Jurassic World: Das gefallene Königreich** (2018) – Sci-Fi-Dinosaurier-Fortsetzung. * **Halloween** (2018) – Slasher-Fortsetzung, produziert von Blumhouse und Universal. * **Wir** (2019) – Horrorfilm unter der Regie von Jordan Peele. * **Happy Death Day 2U** (2019) – Sci-Fi-Horror-Comedy-Fortsetzung. * **Der Unsichtbare** (2020) – Moderne Neuinterpretation unter der Regie von Leigh Whannell. * **Freaky** (2020) – Slasher-Body-Swap-Komödie. * **Halloween Kills** (2021) – Slasher-Fortsetzung. * **Old** (2021) – Thriller von M. Night Shyamalan. * **The Black Phone** (2022) – Übernatürlicher Horror mit Ethan Hawke. * **Jurassic World: Ein neues Zeitalter** (2022) – Dinosaurier-Blockbuster-Abschluss. * **Nope** (2022) – Sci-Fi-UFO-Horror von Jordan Peele. * **Firestarter** (2022) – Stephen-King-Adaption. * **Halloween Ends** (2022) – Abschluss der Slasher-Trilogie. * **Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch** (2022) – Animierter Universal-Spielfilm. * **M3GAN** (2023) – Sci-Fi-KI-Horrorfilm. * **Renfield** (2023) – Horrorkomödie mit Nicolas Cage als Dracula. * **Die letzte Fahrt der Demeter** (2023) – Adaption der Dracula-Mythologie. * **Five Nights at Freddy's** (2023) – Horror-Hit von Blumhouse/Universal. * **Abigail** (2024) – Horror-Neuinterpretation, inspiriert von Draculas Tochter. * **Wolf Man** (2025) – Blumhouse-Neuinterpretation unter der Regie von Leigh Whannell, mit Christopher Abbott.
Fernsehserien
* **The Munsters** (1964–1966, CBS) – Klassische Sitcom als Parodie auf die Designs der Universal-Monster.
* **The Munsters Today** (1988–1991, Syndicated) – Fortsetzungsserie mit 72 Episoden.
* **Die Mumie – Die Zeichentrickserie** (2001–2003, Kids' WB) – Animiertes Action-Spin-off basierend auf dem Spielfilm von 1999. * **Dracula** (2013–2014, NBC) – Historische Dramaserie mit Jonathan Rhys Meyers in der Hauptrolle.
Videospiele
* **Frankenstein** (1982, Mattel Intellivision) – Früher Konsolen-Actiontitel. * **Frankenstein: The Monster Returns** (1990, NES) – 8-Bit-Action-Plattformer. * **Creature from the Black Lagoon** (1992, Bally Pinball) – Physischer Arcade-Flipperautomat.
* **Monster Bash** (1998, Williams Pinball) – Klassischer Arcade-Tisch mit der gesamten Monster-Truppe; 2018 von Chicago Gaming neu aufgelegt. * **Die Mumie** (2000, PlayStation / PC / Game Boy Color) – Action-Adventure-Adaption. * **Universal Studios Theme Parks Adventure** (2001, Nintendo GameCube) – Minispiel-Sammlung mit den Universal Monsters.
* **Van Helsing** (2004, PlayStation 2 / Xbox / Game Boy Advance) – Actionspiel passend zum Film. * **The Mummy Demastered** (2017, Moderne Plattformen) – 2D-Metroidvania von WayForward. * **Horrified** (2019, Brettspiel von Ravensburger) – Beliebtes Tischspiel mit dem klassischen Monster-Aufgebot von Universal. * **Pinball FX: Universal Monsters Pack** (Digitale Plattformen) – Digitale Nachbildungen der Tische von Monster Bash und Creature from the Black Lagoon.
Bücher & Comics
* **Dark Horse Comics Line** (1993) – Offizielle Comic-Adaptionen klassischer Universal-Monster-Filme wie Dracula, Frankenstein und Creature from the Black Lagoon.
* **Universal Monsters: Dracula** (2023) – Miniserie von Skybound/Image Comics, geschrieben von James Tynion IV mit Zeichnungen von Martin Simmonds.
* **Universal Monsters: Creature from the Black Lagoon Lives!** (2024) – Miniserie von Skybound/Image Comics von Ram V, Dan Watters und Matthew Roberts. * **Universal Monsters: Frankenstein** (2024) – Miniserie von Skybound/Image Comics von Michael Walsh. * **Universal Monsters: The Mummy** (März 2025) – Serie von Skybound/Image Comics von Faith Erin Hicks. * **Universal Monsters: The Invisible Man** (August 2025) – Serie von Skybound/Image Comics von James Tynion IV und DANI.
