ANDRÉ THE GIANT
André the Giant (gebürtig André René Roussimoff) war ein französischer professioneller Wrestler und Schauspieler, der in der WWF berühmt als „Das achte Weltwunder“ angekündigt wurde. Bekannt für seine monumentale Größe infolge von Akromegalie, hielt er eine legendäre 15-jährige Serie ohne Niederlage durch Pinfall in der WWF und bleibt eine der ikonischsten Figuren der Popkulturgeschichte.
Cronologia
Biografie
André René Roussimoff, weltweit bekannt als André the Giant, gilt als eine der ikonischsten Figuren der Professional-Wrestling- und Unterhaltungsgeschichte. In der World Wrestling Federation (WWF/WWE) als „Das achte Weltwunder“ vermarktet, faszinierte Roussimoff das Publikum weltweit durch seine überwältigende physische Präsenz, sein Charisma und seine Dominanz im Ring.
Fast fünfzehn Jahre lang, durch die 1970er und 1980er Jahre hindurch, hielt er eine ungeschlagene Serie ohne Pinfall und Aufgabe in der WWF aufrecht und diente als die ultimative Sonderattraktion für die Promoter Vince McMahon Sr. und Vince McMahon Jr.
Über seine Errungenschaften im Ring hinaus – zu denen der Gewinn der WWF World Heavyweight Championship und der WWF Tag Team Championship gehörten – erreichte André popkulturelle Crossover-Bekanntheit. Er spielte in großen Spielfilmen wie Die Braut des Prinzen (The Princess Bride) als Fezzik mit und trat in zahlreichen Fernsehserien auf. Nach seinem Ableben im Januar 1993 wurde er als einziger, erster Induktionsteilnehmer in die WWF Hall of Fame aufgenommen, wodurch sein ewiges Vermächtnis im Sports Entertainment zementiert wurde.
Hintergrund
In Frankreich als Sohn bulgarischer und polnischer Abstammung geboren, war André das dritte von fünf Kindern und wurde von seinen Eltern „Dédé“ genannt. Schon in sehr jungen Jahren zeigte er Symptome von Akromegalie und erreichte mit 12 Jahren eine Größe von 1,83 Metern und ein Gewicht von 109 Kilogramm. Obwohl er ein guter Schüler war, verließ er die Schule nach der 8.
Klasse, um auf einem Bauernhof zu arbeiten, eine Lehre als Tischler zu absolvieren und in einer Fabrik zu arbeiten, die Motoren für Heuballenpressen herstellte. Mit 18 Jahren zog Roussimoff nach Paris, um eine Karriere im Professional Wrestling zu verfolgen. Er trainierte nachts, während er tagsüber als Umzugshelfer arbeitete, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.
Ursprünglich unter dem Namen „Géant Ferré“ wrestlenden, trat er in ganz Europa an, bevor er 1966 den Promoter Frank Valois traf, der sein Manager wurde. Roussimoff debütierte 1970 in Japan als „Monster Roussimoff“ für International Wrestling Enterprise, wo Ärzte seine Akromegalie offiziell diagnostizierten. Nach seinem Umzug nach Montreal und der Arbeit für die AWA kontaktierte Valois Vince McMahon Sr., der ihn 1973 in „André the Giant“ umbenannte und sein Gimmick zu einer unbeweglichen Attraktion umgestaltete.
Kräfte & Fähigkeiten
• Immense Statur & körperliche Stärke: Überragende Größe und ein angekündigtes Gewicht von bis zu 520 lbs (von Gegnern oft auf bis zu 700 lbs übertrieben), was ihm unübertroffene physische Hebelwirkung verlieh. • Unbewegliche Widerstandskraft: Während seiner 15-jährigen ungeschlagenen Serie in der WWF war es fast unmöglich, ihn per Bodyslam zu werfen, zu pinnen oder zur Aufgabe zu zwingen.
• Verheerender Kopfstoß (Headbutt): Seine charakteristische offensive Schlagattacke, die Gegner benommen machen und schwere Widersacher zu Boden strecken konnte. • Unerwartete natürliche Athletik: Führte zu Beginn seiner Karriere agile Aktionen wie Dropkicks aus, bevor er zu einem kraftbasierten Monster-Stil wechselte. • Tag-Team-Kompetenz: Bewiesene Meisterschaft im Tag-Team-Wrestling mit Titelgewinnen bei International Wrestling Enterprise und in der WWF.
Auftritte
• [1967] Casse-tête chinois pour le judoka — Spielfilm (als Caporal Nouet) • [1976] Der Sechs-Millionen-Dollar-Mann (The Six Million Dollar Man) — TV-Serie (als Bigfoot / Sasquatch in „Das Geheimnis des Bigfoot“) • [1981] B.J.
and the Bear — TV-Serie (als Manny Felcher in „Snow White and the Seven Lady Truckers“) • [1982] Les Brillants — Spielfilm (als Albert) • [1982] Ein Colt für alle Fälle (The Fall Guy) — TV-Serie (als er selbst in „Ladies on the Ropes“) • [1983] Greatest American Hero (The Greatest American Hero) — TV-Serie (als Monster in „Heaven Is in Your Genes“) • [1984] Conan der Zerstörer (Conan the Destroyer) — Spielfilm (als Dagoth, ungenannter Auftritt im Kostüm) • [1984] Micki & Maude — Spielfilm (als er selbst, aufgeführt als André Rousimoff) • [1985] I Like to Hurt People — Wrestling-Dokumentarfilm (als er selbst) • [1985] The Goonies 'R' Good Enough — Musikvideo / TV-Special (als er selbst) • [1987] Die Braut des Prinzen (The Princess Bride) — Spielfilm (als Fezzik) • [1988] Trading Hearts — Spielfilm (Cameo als Riese) • [1989] WWF WrestleMania — Videospiel (NES) • [1989] WWF Superstars — Videospiel (Arcade) • [1990] WWF WrestleMania Challenge — Videospiel (NES) • [1990] Zorro — TV-Serie (als Big John in „Sanctuary“) • [1991] WWF WrestleFest — Videospiel (Arcade) • [1991] La Nuit des Héros — TV-Serie (Gast / er selbst) • [1992] WWF Super WrestleMania — Videospiel (SNES, Sega Genesis) • [1994] Eine mütterliche Beratung (Trading Mom) — Spielfilm (als Zirkusriese, posthum veröffentlicht) • [1997] Virtual Pro Wrestling 64 — Videospiel (N64) • [2000] WWF No Mercy — Videospiel (N64) • [2001] Legends of Wrestling — Videospiel (PS2, GameCube, Xbox) • [2002] Legends of Wrestling II — Videospiel (PS2, GameCube, Xbox, GBA) • [2004] Showdown: Legends of Wrestling — Videospiel (PS2, Xbox) • [2005] WWE SmackDown! vs. RAW 2006 — Videospiel (PS2, PSP) • [2009] WWE Legends of WrestleMania — Videospiel (PS3, Xbox 360) • [2011] WWE All Stars — Videospiel (Multi-Plattform) • [2013] WWE 2K14 — Videospiel (PS3, Xbox 360) • [2014-2020] WWE 2K15, 2K16, 2K17, 2K18, 2K19, 2K20 — Videospiele (Multi-Plattform) • [2020] WWE 2K Battlegrounds — Videospiel (Multi-Plattform) • [2021-2023] Young Rock — TV-Serie (dargestellt vom Schauspieler Matthew Willig) • [2022-2024] WWE 2K22, WWE 2K23, WWE 2K24 — Videospiele (Multi-Plattform) • [2023] WrestleQuest — Videospiel (RPG-Auftritt) • [2025] WWE 2K25 — Videospiel (Spielbares Legenden-Roster) • [2026] WWE 2K26 — Videospiel (Legenden-Roster)
Beziehungen
• Eltern — Nannten André während seiner Kindheit auf ihrem Bauernhof in Frankreich „Dédé“. • Frank Valois — Promoter und Wrestler aus Montreal, der André 1966 traf und sein Geschäftsmanager sowie Berater wurde. • Michael Nador — Tag-Team-Partner in Japan (IWE), mit dem André 1970 seine erste Tag-Team-Meisterschaft gewann. • Vince McMahon, Sr. — WWWF-Gründer, der den Namen „André the Giant“ erfand und sein Gimmick in eine unbewegliche Attraktion umwandelte. • Vince McMahon, Jr. — Kaufte die WWF 1982 und nahm André 1984 unter Exklusivvertrag. • Hulk Hogan — Großer Rivale und ehemaliger Tag-Team-Partner; von André im Shea Stadium (1980) besiegt, von André bei WrestleMania III (1987) per Slam bezwungen und 1988 an André den WWF-Titel verloren. • Killer Khan — Bekannt als „Der mongolische Riese“, lieferte sich 1981 eine große Fehde, die in einem „Mongolian Stretcher Match“ gipfelte.
• Big John Studd — Erzrivale in den frühen bis mittleren 1980er Jahren im Streit um den Titel als „der wahre Riese“, was zur 15.000-Dollar-Bodyslam-Herausforderung bei WrestleMania I führte. • Bobby „The Brain“ Heenan — Heel-Manager, der André während seiner Zeit als Bösewicht und der Fehde mit Hogan ab 1987 managte. • Ken Patera — Verbündete sich im Dezember 1984 mit Big John Studd, um André K.O. zu schlagen und ihm die Haare zu schneiden. • The Machines (Big Machine & Super Machine) — Tag-Team-Partner im Jahr 1986, als André maskiert als „The Giant Machine“ antrat. • Ted DiBiase („The Million Dollar Man“) — Heuerte André an, um ihm 1988 die WWF-Meisterschaft von Hogan zu gewinnen, woraufhin André den Gürtel anschließend an ihn abtrat. • „Hacksaw“ Jim Duggan — Rivale im Sommer 1988 nach einer Schlägerei mit Duggans hölzernem Kantholz. • Jake „The Snake“ Roberts — Fehdengegner in den Jahren 1988–1989, der Andrés Angst vor Schlangen ausnutzte, indem er seine Python Damien einsetzte. • Haku (King Tonga) — Tag-Team-Partner bei The Colossal Connection, mit dem André die WWF Tag Team Championship gewann. • Dwayne „The Rock“ Johnson — Familienfreund im echten Leben, der André als Onkel-Figur ansah (dargestellt in Young Rock).
Entwicklung
Andrés Persona und sein Wrestling-Stil durchliefen über drei Jahrzehnte hinweg bemerkenswerte Veränderungen. Zu Beginn seiner Karriere in Europa und Japan (wo er als „Géant Ferré“ und „Monster Roussimoff“ antrat) war er ein athletischer Riese, der regelmäßig agile Aktionen wie Dropkicks zeigte. Nach seinem Beitritt zu Vince McMahon Sr.s WWWF im Jahr 1973 als „André the Giant“ wurde sein Stil so umgestaltet, dass er als unbewegliche, stoische Naturgewalt präsentiert wurde. Fast fünfzehn Jahre lang diente er als der ultimative Publikumsliebling (Babyface) des Wrestlings, gestützt durch eine legendäre Serie ohne Pinfall in der WWF.
Im Jahr 1987 vollzog André, konfrontiert mit schwindender körperlicher Gesundheit und einer Rückenoperation, einen schockierenden Gesinnungswechsel zum Bösewicht (Heel), indem er sich dem Manager Bobby Heenan anschloss und Hulk Hogan bei WrestleMania III herausforderte. Nach einem kontroversen Sieg der WWF-Meisterschaft im Jahr 1988 und einer Tag-Team-Titelregentschaft an der Seite von Haku in The Colossal Connection vollendete André seinen Charakterbogen, indem er Heenan bei WrestleMania VI attackierte, um wieder zu einem geliebten Publikumsliebhaber zu werden. Sein Vermächtnis wurde durch seine Aufnahme in die WWF Hall of Fame im Jahr 1993 und die Schaffung der jährlichen André the Giant Memorial Battle Royal zementiert.
Wissenswertes
• Mit 12 Jahren war André aufgrund von Akromegalie 1,83 Meter groß und wog 109 Kilogramm. • Vor seiner Wrestling-Karriere verließ André nach der 8. Klasse die Schule und arbeitete in einer Fabrik, die Motoren für Heuballenpressen herstellte.
• Während er sich 1986 eine Auszeit nahm, um Die Braut des Prinzen zu drehen, wrestleste André maskiert als „The Giant Machine“. • Nach seinem Tod im Jahr 1993 wurde André als einziger, erster Induktionsteilnehmer in die neu geschaffene WWF Hall of Fame ausgewählt. • In den WWF-Storylines hatte André panische Angst vor Schlangen – eine Schwäche, die Jake „The Snake“ Roberts mit seiner Python Damien ausnutzte.
