In der Star Wars Originaltrilogie (Episoden IV–VI) ist Darth Vader der furchterregende Vollstrecker des Galaktischen Imperiums, der oberste Militärkommandant und der tragische Vater von Luke Skywalker. Zum Leben erweckt durch eine legendäre Zusammenarbeit von Körperdarstellern, Synchronsprechern und Schwertkampf-Stuntmen, spannt sich Vaders Bogen von der Schreckensherrschaft als galaktischer Tyrann bis hin zum erlösten Jedi Anakin Skywalker.
Die Szene
In der gesamten Originaltrilogie (Eine neue Hoffnung, Das Imperium schlägt zurück und Die Rückkehr der Jedi-Ritter) prägt Darth Vaders Präsenz entscheidende Momente des Galaktischen Bürgerkriegs. In Eine neue Hoffnung (0 VSY) erschlägt er seinen ehemaligen Meister Obi-Wan Kenobi in einem Duell an Bord des ersten Todessterns und kommandiert persönlich seinen TIE-Jäger „Advanced x1“ während der Schlacht von Yavin. In Das Imperium schlägt zurück (3 NSY) spürt Vader, von seinem Flaggschiff, dem Super-Sternenzerstörer Executor aus agierend, die Rebellenallianz auf Hoth und in der Wolkenstadt auf. Dort trennt er Luke Skywalker während eines brutalen Lichtschwertduells auf Bespin die Hand ab und offenbart die schockierende Wahrheit: „Nein, ich bin dein Vater.“ In Die Rückkehr der Jedi-Ritter (4 NSY) führt Vader Luke an Bord des Zweiten Todessterns über Endor vor Imperator Palpatine. Als Palpatine versucht, Luke mit Macht-Blitzen zu Tode zu foltern, erlebt Vader einen tiefen inneren Konflikt und stürzt Palpatine den Reaktorschacht hinab, wodurch er sich selbst erlöscht, bevor er in den Armen seines Sohnes stirbt.
Bedeutung
Darth Vaders Rolle in der Originaltrilogie bildet den emotionalen und narrativen Kern der Star Wars-Saga. Ursprünglich als der eiserne, furchterregende Vollstrecker des Galaktischen Imperiums von Imperator Palpatine eingeführt, entwickelt sich sein Charakter zu einem tiefgründigen, komplexen Archetyp des Falls und der Erlösung. Die ikonische Enthüllung in Das Imperium schlägt zurück, dass Darth Vader Anakin Skywalker ist, verwandelt den Konflikt von einem galaktischen Krieg gegen die Tyrannei in ein intimes Familiendrama, in dessen Mittelpunkt Liebe, Versuchung und Bestimmung stehen. Indem er in Die Rückkehr der Jedi-Ritter sein eigenes Leben opfert, um Luke vor Imperator Palpatine zu retten, schwört Vader der dunklen Seite der Macht ab und vollendet seinen Bogen, indem er als Anakin Skywalker zur hellen Seite zurückkehrt. Seine letzte Tat der Erlösung ermöglicht es ihm, als Macht-Geist an der Seite von Obi-Wan Kenobi und Yoda auf Endor zu erscheinen.
Design
Darth Vaders Anzug unterlag in jedem Film der Originaltrilogie dezenten visuellen Weiterentwicklungen. In Eine neue Hoffnung weist die Rüstung ein mattes, zerkratztes schwarzes Finish mit getönten, rötlich-bernsteinfarbenen Innenlinsen an der Maske auf, eine kastenartige Brustplatte mit grün und rot leuchtenden Kippschaltern sowie eine innere schwarze Tunika, die über seine Schulterrüstung drapiert ist. In Das Imperium schlägt zurück wurde der Anzug mit einem hochglänzenden, symmetrischen schwarzen Helm- und Masken-Finish verfeinert, wobei die innere Tunika unter die obere Brustrüstung gesteckt ist, ein größerer Bruststeuerungskasten mit aktualisierten Schaltern und eine metallische Kette um den Halskragen angebracht wurde. Bis Die Rückkehr der Jedi-Ritter wies das Layout der Brustkastensteuerung blaue und rote Kontrollleuchten sowie eine spezielle interne Verkabelung auf, die ein schnelles Abnehmen der Maske für seine Todesszene ermöglichen sollte, in der sein Gesicht für Luke enthüllt wurde.
