Jonathan „Johnny“ Storm, weithin bekannt als die Menschliche Fackel, ist ein Gründungsmitglied der Fantastischen Vier von Marvel, die 1961 von Stan Lee und Jack Kirby erschaffen wurden. Während er klassischerweise als heldenhafter, hitzköpfiger Verteidiger der Erde gefeiert wird, offenbaren Versionen aus alternativen Realitäten – wie etwa der zum tyrannischen Unterdrücker gewordene TV-Star von Erde-65 – eine finstere, destruktive Seite seiner feurigen Persönlichkeit.
Die Szene
Auf Erde-65 tritt Jonathan „Johnny“ Storm als charismatischer Star in der Fernsehserie der Fantastischen Vier an der Seite seiner Schwester Susan auf. Unter ihrer polierten öffentlichen Fassade verbergen die Geschwister eine finstere Realität, nachdem sie den Körper ihrer Mutter nach deren Ermordung verbrannt haben. Johnny und Sue nehmen zunächst über ein freundliches Rekrutierungsvideo Kontakt zu Ghost-Spider (Gwen Stacy) auf und präsentieren sich als eifrige Mitstreiter, die eine Partnerschaft suchen. Als sie Ghost-Spider persönlich treffen, zeigt Johnny eine überhebliche und spielerische Show, hüllt seinen Körper in Flammen und prahlt während einer Patrouille durch die Stadt mit seinen Catchphrases. Seine rücksichtslose Natur zeigt sich jedoch schnell, als er Kriminelle trotz Gwens ausdrücklicher Warnungen mit tödlichem Feuer beschießt. Die Spannung eskaliert am nächsten Tag, als Sue fordert, dass Ghost-Spider New York verlässt, und erklärt, dass sie und Johnny nun die rechtmäßigen Herrscher der Stadt seien. Als Gwen sich weigert, sperrt Sue sie in eine luftleere Blase, um sie zu ersticken. Obwohl Johnny Sues gebrochenes Versprechen, Gwen nicht zu töten, kritisiert, überredet er seine Schwester im Anschluss, Ghost-Spider eine Chance zu geben, sich ihrem schurkischen Regime anzuschließen. Schließlich erpressen sie Gwen mit Drohungen gegen ihren Vater und manipulierten Medienaufnahmen, wodurch sie gezwungen wird, Erde-65 zu verlassen und sich ins Exil auf Erde-616 zu begeben.
Bedeutung
Diese Handlung bietet eine drastische Subversion von Johnny Storms traditionell heldenhaften Persona von Erde-616 und stellt die Menschliche Fackel auf Erde-65 als dunkle, schurkische Kraft dar. Anstatt als selbstloser Beschützer zu dienen, nutzt Johnny seinen Prominentenstatus und seine zerstörerischen Kräfte, um gemeinsam mit seiner Schwester Sue die Kontrolle über New York City an sich zu reißen. Seine Mitschuld an der Verbrennung der Leiche seiner Mutter und seine gewalttätigen, ungezügelten Angriffe auf Kriminelle verdeutlichen die tief korrumpierte Natur der Fantastischen Vier von Erde-65. Darüber hinaus dient diese Interaktion als entscheidender Katalysator für die breitere Erzählung des Marvel-Multiversums. Indem sie Ghost-Spider einsperren und mit manipuliertem Videomaterial erpressen, das ihr Verbrechen anhängt und ihren Vater bedroht, zwingen Johnny und Sue Gwen Stacy, ihre Heimatdimension aufzugeben. Diese entscheidende Konfrontation führt direkt zu Ghost-Spiders Exil auf Erde-616, verändert den Verlauf von Gwen Stacys Geschichte grundlegend und etabliert die Storm-Geschwister von Erde-65 als furchterregende multiversale Antagonisten.
Design
Im Gegensatz zur Hauptversion des Charakters von Erde-616, deren Kräfte während eines Raumflugs durch kosmische Strahlung entstanden, erlangte Johnny Storm von Erde-65 seine Superkräfte durch Experimente von Doctor Doom. Seine Ästhetik verbindet den effektheischenden Reiz eines beliebten Fernsehstars mit Furcht einflößender pyrokinetischer Gewalt. Im Kampf und auf Patrouille prahlt Johnny damit, dass er seinen Körper mit hellem Plasma umgibt, nach Belieben intensive Flammen erzeugt und sich mithilfe pyrokinetischen Antriebs in die Luft erhebt. Seine visuelle Präsentation betont ein überhebliches, theatralisches Flair, komplett mit auffälligen Demonstrationen seiner Kräfte und typischen Helden-Catchphrases. Hinter diesem energiegeladenen, flammenden Spektakel verbirgt sich eine tödliche Kapazität, die es ihm ermöglicht, zerstörerische Feuerstöße abzufeuern, die Ziele gnadenlos einäschern, was sich durch seine Doppelidentität als polierte Medienfigur und erbarmungsloser Unterdrücker stark von traditionellen Superheldenkostümen abhebt.
