Goku (Chibi)

Diese spezifische Chibi-Darstellung stammt vom Cover des Kapitels 183 „Der echte Kampf“, auf dem stilisierte Mini-Versionen von Goku und Piccolo Jr. auf dem Ring des Großen Kampfsportturniers auf der Papaya-Insel gegeneinander antreten, während Chichi, Tenshinhan, Muten Roshi, Yamchu und Kuririn zusehen. Dieses Artwork wurde bekanntermaßen für eine Szene in „Detekoi Tobikiri ZENKAI Power!“, dem ersten japanischen Abspann von Dragon Ball Z, adaptiert. Im Kapitel selbst liefert sich Goku während des 23. Großen Kampfsportturniers einen erbitterten Kampf mit Piccolo Jr. Die beiden tauschen rasante Schläge aus und messen ihre Kräfte, bevor Goku Piccolos Augenstrahlen duckt und ihm einen Tritt ins Gesicht verpasst. Nachdem Piccolo Goku mit dem Ellenbogen durch eine umlaufende Steinmauer geschlagen hat, kontert Goku von hinten mit einem Tritt, der Piccolo aus dem Ring befördert. Während Piccolo in den Himmel aufsteigt, um ein zerstörerisches Makosen zu entfesseln, nutzt Goku ein Reverse-Kamehameha, um sich zurück in den Ring zu katapultieren, und kontert mit einem Super-Kamehameha.

Die Chibi-Einrahmung auf dem Cover von „Der echte Kampf“ bildet einen humorvollen künstlerischen Gegenpol zu einem der ernsthaftesten Kämpfe in der originalen Dragon Ball-Serie – Gokus finalem Turnierduell gegen Piccolo Jr. Über dieses einzelne Cover hinaus besitzen Kinder- und Chibi-Versionen von Goku eine immense narrative Bedeutung für die gesamte Franchise-Geschichte. Son-Goku als Kind legte 1984 in Kapitel 1 („Bulma und Son-Goku“) den Grundstein für Akira Toriyamas Geschichte. Das Konzept eines miniaturisierten Goku wurde später in Dragon Ball GT aufgegriffen, wo ein Wunsch von Pilaf bei den Black Star Dragon Balls Goku wieder in ein Kind verwandelte. Es wurde im vollfarbigen Spin-off-Manga Dragon Ball SD weiter ausgebaut und schließlich in Dragon Ball DAIMA gezeigt, dem letzten Werk Akira Toriyamas, in dem Goku (Mini) durch das Dämonenreich reist, um den Verschwörungszauber von König Gomah rückgängig zu machen.

Gokus Chibi- und Kindheitsdesigns zeichnen sich durch gestauchte Proportionen, abgerundete Gesichtszüge, große, ausdrucksstarke Augen und sein charakteristisches stacheliges schwarzes Haar aus. In seinem ursprünglichen Kindheitsauftritt trägt Goku seinen klassischen Kampfsport-Dogi – beginnend mit seinem frühen blauen Gi, bevor er den rot-orangeroten Gi der Turtle-Schule annimmt –, dazu seinen braunen Saiyajin-Schwanz, den Nyoibo (Bō-Stab) auf dem Rücken und die Magische Wolke (Kinto'un). In Super-Deformed-Darstellungen (SD) wie dem Cover von Kapitel 183 und Dragon Ball SD werden diese Merkmale durch übergroße Köpfe und kurze Gliedmaßen übertrieben. In Dragon Ball GT trägt seine Kinderform einen verkleinerten blauen Gi mit gelber Schärpe, während die Ära von Dragon Ball DAIMA „Goku Mini“ einführt, der Akira Toriyamas aktualisierte visuelle Ästhetik zum 40-jährigen Jubiläum für Gokus Reise ins Dämonenreich widerspiegelt.