Die von Dark Horse Comics veröffentlichte Version von Will Byers erweitert den Stranger Things-Kanon und lässt Fans den Horror der Schattenwelt während der Ereignisse der ersten Staffel hautnah erleben. Diese Interpretation verwandelt Will vom passiven Opfer zum aktiven Protagonisten und enthüllt seinen Überlebenskampf durch die Logik von Dungeons & Dragons sowie seine mentale Widerstandsfähigkeit.
Die Szene
Diese Version konzentriert sich hauptsächlich auf die Ereignisse der Miniserie 'The Other Side', die als erzählerische Brücke für die Momente dient, die in der ersten Staffel der Netflix-Serie nicht zu sehen waren. Die ikonische Szene zeigt Will Byers gefangen in der spiegelbildlichen und verzerrten Version von Hawkins, wo er in seinem 'Castle Byers' in der Schattenwelt Zuflucht sucht. Während Will in der TV-Serie eine ätherische Präsenz ist, nach der seine Freunde suchen, sehen wir ihn in den Dark Horse-Comics aktiv durch die Schatten streifen. Er nutzt seine Erinnerungen an die D&D-Karten, um sich in einer feindseligen Dimension zu orientieren, weicht dem Demogorgon ständig aus und versucht, durch elektrische Impulse mit seiner Mutter Joyce zu kommunizieren.
Bedeutung
Die Bedeutung dieser Version liegt in ihrer Fähigkeit, Wills Charakter neu zu definieren. Während der Junge in der anfänglichen TV-Erzählung durch seine Abwesenheit definiert wird, gibt ihm das Dark Horse-Comic seine Handlungsfähigkeit zurück. Es zeigt ihn als Überlebenden, der seine Kreativität und künstlerischen Fähigkeiten einsetzt, um die Schattenwelt zu kartieren. Dieser Handlungsstrang vertieft seine psychische Verbindung zu den parallelen Dimensionen und liefert einen entscheidenden Kontext für seine Verwandlung in 'Will the Wise'. Es stellt den Moment dar, in dem die Kindheit des Charakters abrupt endet, ersetzt durch eine erzwungene Reife, die notwendig ist, um dem Einfluss von Vecna und dem Mind Flayer zu widerstehen.
Design
Das von den Künstlern Stefano Martino und Kyle Lambert entworfene Design behält die ikonische Kleidung von 1983 bei — die rote und gelbe Steppweste, das Flanellhemd und die Cordhose —, reichert sie jedoch mit Details an, die mit dem Verfall der Schattenwelt zusammenhängen. Will erscheint oft in ätherischen, bläulichen Tönen gehüllt, mit einer geisterhaften, blassen Hautfarbe, die seine längere Exposition gegenüber der giftigen Atmosphäre unterstreicht. In einigen grafischen Varianten wird der Charakter mit leuchtenden Elementen dargestellt, die an die elektrische Energie erinnern, die zur Kommunikation mit der 'normalen Welt' genutzt wird, was ihm ein fast übernatürliches Aussehen verleiht.