Spawn #1

Spawn #1 indfanger den tragiske opvågning for Albert Francis 'Al' Simmons efter hans død og dæmoniske genfødsel på Jorden. Som dekoreret overstløjtnant i U.S. Marine Corps og CIA-lejemorder for U.S. Security Group blev Simmons forrådt og myrdet i Botswana efter ordre fra sin hensynsløse direktør, Jason Wynn. Sendt til Helvede for sin dødbringende fortid indgår Al en desperat handel med Malebolgia, herskeren over Helvedes ottende cirkel: sin sjæl i ombytte for at se sin elskede kone, Wanda Blake, en sidsre gang.

Tilbage på Jorden som en Hellspawn vågner Al op i New York Citys mørke gyder med en forbrændt, grotesk vanstillet krop og fragmenterede minder. Han er knust over at opdage, at der er gået fem fulde år siden hans attentat. Da han opsøger Wanda, opdager han, at hun er kommet videre, har giftet sig med hans tidligere bedsteven Terry Fitzgerald og opdrager en datter ved navn Cyan. Da han indser den rædselsvækkende pris for sin handel, tvinges den genoplivede antihelt til at søge tilflugt i gyderne i 'Rat City', konstant overvåget af Malebolgias onde dæmoniske opsynsmand, Violator.

Spawn #1 repræsenterer en vigtig milepæl i moderne tegneseriehistorie. Udgivet i maj 1992 af Image Comics var debutudgivelsen skabt af Todd McFarlane med til at katalysere tegneserieboomet i 1990'erne og etablerede omgående Image Comics som en stor uafhængig sværvægter. Ved at introducere en voksen, moralsk kompleks hovedperson tynget af en tragisk forbannelse brød udgivelsen med traditionelle, almindelige superhelteformler.

Debutudgivelsen fastlagde de centrale følelsesmæssige og mystiske mekanismer i franchisen: Al Simmons' indre kamp for at bevare sin resterende menneskelighed, mens han er bundet af en streng nekroplasmatisk energitæller på 9:9:9:9, som tæller ned mod hans tvungne tilbagevenden til Helvedes hære. Denne historie lagde fundamentet for et massivt multimedieunivers, der spænder over spillefilm med skuespillere, en Emmy-vindende animeret serie, videospil og legetøjslinjer. Årtier senere kulminerede den fortælling, der startede i Spawn #1, med at Spawn slog Guinness Rekordbog som den længstkørende skaberejede superheltetegneserieserie i historien, da den nåede udgave #300 og #301.

Det visuelle design, der blev introduceret i Spawn #1, definerede det sene 20. århundredes tegneserieæstetik gennem Todd McFarlanes signaturdetaljerede stregtegning. Skjult under dragten er Al Simmons' svært forbrændte og arrede hud – et permanent mærke på hans død og rejse gennem Helvede. Over hans ødelagte krop hviler en levende, symbiotisk dragt af nekroplasmatisk rustning, der reagerer direkte på hans tanker og ubevidste begær.

Dragten viser et dristigt sort, hvidt og rødt farveskema forankret af glødende grønne nekroplasmatiske øjne og glødende brystdetaljer. Høje, spidse kraveplader, tunge pansrede handsker, kranieemblem-spænder og tykke metalkæder svøbt om hans overkrop giver karakteren en aggressiv silhuet. Dragtens mest definerende træk er Spawns tårnhøje, flydende røde kappe, som næsten fungerer som en forlængelse af hans krop og flyder umuligt gennem skygger og skifter form sammen med hans magi. Noget der tilføjer til dette særskilte design er hans digitale nekroplasmatiske tæller, der starter ved 9:9:9:9 og fungerer som en konstant visuel opgørelse over hans resterende kraft.