Gandalf the Grey

Gandalf den Grå portrætteres mest berømt som den 'Grå Pilgrim', en vandrer uden fast bopæl, der rejser gennem Midgårds vestlige egne. Hans tilstedeværelse defineres af hans ankomst til Mithlond i den Tredje Alder, hvor han modtog Ildens Ring, og hans senere eventyr i Herredet. Uanset om han affyrer fyrværkeri til hobbiterne, leder Thorins følge til Ensomhedens Bjerg eller rådgiver Det Hvide Råd, repræsenterer denne skikkelse hans århundreder lange mission som vejleder og strateg. Han er troldmanden, der foretrækker de ydmyges selskab, og ses ofte lænet op ad sin stav, mens han ryger pibeurt eller orkestrerer store planer fra skyggerne i en kro i Bri.

Denne specifikke inkarnation af Gandalf er afgørende, fordi den repræsenterer Istar-væsenets valg om at forblive en ydmyg rådgiver frem for en hersker. Ved at afvise lederskabet af Det Hvide Råd bevarede Gandalf den uafhængighed, der var nødvendig for at opdage vigtigheden af hobbiterne, som andre overså. Det var under hans 'grå' periode, at han afslørede Saurons tilbagevenden til Dol Guldur og iværksatte ekspeditionen til Erebor, hvilket fjernede dragen Smaug som et potentielt våben for Mørkets Herre. Hans 'grå' skikkelse legemliggør hans tålmodighed og medlidenhed – egenskaber han lærte af Vala Nienna – hvilket i sidste ende førte til opdagelsen af Den Ene Ring i hænderne på Bilbo Sækker.

Gandalfs udseende defineres af hans høje, spidse blå hat, en lang grå kappe og et sølvfarvet tørklæde. Han antager form som en bøjet, ældet mand med et langt hvidt skæg og buskede øjenbryn, der stikker ud over hattebræmmen. På trods af hans skrøbelige ydre besidder han skjult styrke og bærer ofte en robust træstav, der tjener som både vandrestav og fokus for hans magt. I denne version bærer han også det legendariske elversværd Glamdring, fundet i en troldehule, og bærer i hemmelighed Narya, Den Røde Ring prydet med en rubin, selvom den normalt er skjult for offentligheden.