Arthur Curry

Arthur Currys arv omfatter afgørende narrative skift gennem DC Comics' historie, hvilket tydeligvis ses under overgangserasen i Aquaman: Sword of Atlantis. Født for tidligt under en voldsom storm på Avalon Cay af havbiologen Philip Curry og hans kone Elaine, blev Arthur Joseph Curry reddet gennem en eksperimentel procedure udviklet af Anton Geist, som gav ham fungerende gæller. Opvokset inde i en vandtank med minimal menneskelig kontakt kom hans primære forståelse af verden fra tv-udsendelser. Efter en ødelæggende storm, der ødelagde hans hjem og efterlod hans far savnet, blev Arthur Joseph Curry kontaktet telepatisk af den amnesiakalske Dweller in the Depths – den muterede oprindelige Aquaman, Orin, som havde overgivet sin krop og sit sind til havguderne. I den tro, at hans egne minder var profetier, vejledte Dweller den unge Arthur sammen med King Shark til at påtage sig rollen som den nye Aquaman. Sammen navigerede de gennem undervandskonflikter mod Aurati-røvere, en æresduel mod Meras kriger Atsiul og en rejse til tænketanken Windward Home sammen med Jimmy Lockhart og Vulkos spøgelse.

Arthur Currys mytologi repræsenterer en vigtig milepæl i tegneseriehistorien og har udviklet sig fra at være et backup-indslag under 2. Verdenskrig til at blive en central søjle i DC-universet. Introduktionen af Arthur Joseph Curry under Sword of Atlantis udforskede vægten af arv og identitet, da Orins sjæl smeltede sammen med Josephs genoplivede krop, hvilket til sidst førte til, at Joseph afviste navnet Arthur ud fra skyldfølelse over at have taget en stjålet identitet. Gennem karakterens bredere udgivelseshistorie har Arthur Curry skabt flere hjørnesten: han var med til at stifte Justice League of America i The Brave and the Bold #28 (1960), oplevede en dyb tragedie med mordet på sin søn Arthur Jr. begået af Black Manta i 1977, og gennemgik en kritikerrost moderne genfødsel i Geoff Johns' New 52-serie. Johns' redefinering tog direkte fat på virkelighedens popkulturelle jokes om karakteren og fremstillede Aquaman som et ustoppeligt akvatisk kraftværk, der balancerer atlantisk politisk ansvar med overfladeverdens helte.

Arthur Currys visuelle design har gennemgået drastiske æstetiske skift på tværs af forskellige tegneserieepoker og mediebearbejdelser. Hans ikoniske udseende omfatter den klassiske orange skælrustningstunika, grønne figursyede bukser, bælteemblem og gyldne trefork. I 1986 introducerede forfatteren Neal Pozner en dybhavsblå camouflagedragt, der afveg fra den traditionelle farvepalet. Under Peter Davids 1990'er-serie blev Arthur radikalt redesignet som en rå krigerkonge med langt, uplejset hår, fuldskæg, bar overkrop og et lystvåben i stedet for sin venstre hånd, efter at den blev spist af pirater – senere opgraderet til en kybernetisk og magisk krog. Under Sword of Atlantis-handlingen forvandlede Orin sig til den mystiske Dweller in the Depths, udstyret med en krop muteret af mørk magi og en vandbærer-hånd. I live-action-medier introducerede Jason Momoa en stærkt tatoveret visuel identitet med detaljeret atlantisk rustning, som har påvirket moderne fremstillinger på tværs af digitale medier og spil.